4월 호투-5월 폭망 패턴을 되풀이하는 타일러 메길

"이번에는 달라질 것이다."

타일러 메길(29)의 4월 약속이 무색해졌다. 메길과 뉴욕 메츠의 기대와 달리, 5월에 접어든 메길의 투구는 예년과 다름없는 추락세를 보이고 있다.

https://www.nytimes.com/athletic/6363189/2025/05/17/mets-tylor-megill-struggles-yankees/

메길은 17일(한국시간) 뉴욕 양키스와의 서브웨이 시리즈에서 2.2이닝 4실점으로 무너지며 올 시즌 메츠 선발 투수 중 가장 짧은 이닝을 소화하는 데 그쳤다. 메츠는 이날 2대 6으로 패했다. 그는 3회에만 3안타 4볼넷을 허용하며 4점을 내줬는데, 볼넷 하나는 밀어내기 볼넷이었다. 여기에 프란시스코 린도어의 실책까지 더해져 난조를 보였다.

"한 이닝에 볼넷 네 개면 성공할 수 없다. 카운트에서 불리해지면서 스스로 나쁜 상황에 빠졌다. 가장 큰 문제는 타자들을 카운트에서 앞서 나가는 것이다"라고 메길은 자평했다.

카를로스 멘도사 메츠 감독은 "그가 스트라이크 존을 잃었다. 이런 (양키스같은) 공격력을 상대로 그렇게 하면 대가를 치르게 된다"고 말했다.

메길은 시즌 초반 30이닝 동안 4자책점만 허용했지만, 최근 14이닝에서는 14자책점을 내줬다. 이러한 패턴은 우연이 아니다. 메길의 부진은 반드시 달력과 연관된 것은 아니지만, 시즌 첫 6경기가 항상 그의 최고 성적을 기록하는 시점이라는 점은 주목할 만하다.

통계를 살펴보면, 메길의 커리어 첫 6경기 평균자책은 2.78이지만, 그 이후로는 5.62로 급상승한다. 이는 단순한 우연이 아닌 명확한 패턴이다.

"우리는 그와 계속 함께해야 한다. 그는 이것을 극복할 것이다"라고 멘도사 감독은 말했다. "5월이든 6월이든, 결국 중요한 것은 실행력이다."

이러한 과거 패턴 때문에 메길은 이번 시즌 전 메이저리그에서 시즌을 시작하는 것뿐만 아니라 시즌 내내 머무는 것을 주요 목표로 삼았다. 4월 말 "메츠의 일원이 되는 것은 멋진 일"이라고 말했을 때, 그는 "이 선수들과 함께하고 승리를 돕고 싶다"는 바람을 덧붙였다.

하지만 금요일 경기에서 메길은 지난 여름 중반에 보여줬던 실망스러운 투수와 매우 흡사했다. 1회에서 애런 저지를 빠른 공으로 압도할 만큼 좋은 구위를 가졌지만, 주자가 있는 상황에서 7번, 8번 타자에게 연속 볼넷을 내주며 밀어내기 실점을 하는 제구력 부족을 노출했다. 고된 3회에서 메길은 패스트볼을 멀리하고 슬라이더와 같은 변화구에 더 많이 의존했다. 그 이닝에 던진 39개의 공 중 17개만이 패스트볼이었다.

특히 그는 3회에 14개의 슬라이더를 던졌지만, 그중 단 4개만이 스트라이크였다.

메길은 그 이닝에서 패스트볼 제구에 편안함을 느끼지 못했고 슬라이더로 양키스 타자들의 헛스윙을 유도하려 했다고 설명했다. 하지만 슬라이더가 너무 자주 땅에 꽂혔고, 양키스는 올 시즌 메이저리그에서 헛스윙을 가장 적게 하는 팀이다.

메길의 변명거리가 있다면, 최근 두 경기가 메이저리그 최고의 공격력을 자랑하는 시카고 컵스와 뉴욕 양키스를 상대로 했다는 점이다. 그는 다음 주 보스턴에서 또 한 번 시험대에 오를 예정이다.

메길만 최근 부진을 겪는 것은 아니다. 4월 말까지 메츠 선발이 한 경기에서 4자책점 이상을 허용한 것은 단 한 번뿐이었다. 하지만 금요일 경기는 최근 12경기 중 다섯 번째로, 최근 두 경기 연속 4자책점 이상을 내준 사례다.

그러나 메길의 부진은 특히 우려스럽다. 그의 커리어 패턴은 단순한 우연이 아닌 것으로 보이며, 시즌이 진행됨에 따라 마운드에서 지속 가능한 성과를 내기 위한 근본적인 변화가 필요해 보인다. 3년 연속 같은 패턴이 반복되는 상황에서 메길이 이번에는 정말 '다른 투수'가 될 수 있을지 의문이 제기되고 있다.

"우리는 그를 계속 지켜볼 것이다. 그의 구위는 여전히 좋다. 중요한 것은 일관성이다"라고 멘도사 감독은 말했다. 하지만 그의 낙관적인 태도에도 불구하고, 메길이 이번 시즌 어떻게 이 패턴을 깨뜨릴 수 있을지에 대한 명확한 대안은 아직 보이지 않는다.