Rosenthal: '사면 복권' 피트 로즈, 명예의 전당 입성은 다른 문제다

디 애슬레틱 켄 로젠탈 칼럼 "롭 맨프레드의 피트 로즈 복권 결정, 앞으로 무엇이 남았나"입니다.

https://www.nytimes.com/athletic/6329688/2025/05/13/pete-rose-mlb-rob-manfred/

피트 로즈의 복권에 관한 첫 번째 질문은 자명하다. 왜 메이저리그 베이스볼(MLB) 커미셔너 롭 맨프레드가 입장을 바꿨을까? 로즈의 변호사와 큰딸이 역대 최다 안타 기록 보유자를 위해 간절히 호소했을 테지만, 도널드 트럼프 대통령이 맨프레드에게 가한 압박이 더 큰 영향을 미쳤는지 의문이 제기되는 게 당연하다.

만약 트럼프가 정말 커미셔너를 설득하는 데 영향력을 행사했다면, 또 다른 질문이 나온다. 대통령이 로즈의 명예의 전당 입성을 위한 로비에도 성공할 수 있을까? 명예의 전당 위원회 과정에 영향을 미치는 것이 더 어려울 거라고 예상되지만, 맨프레드가 화요일에 로즈, '맨발의 조' 잭슨 등을 영구 제명 명단에서 사후 제외하기로 한 충격적인 결정 이후에는 누구도 확실한 예측을 할 수 없게 됐다.

지난해 9월 30일에 사망한 로즈는 쿠퍼스타운에 헌액되는 것을 가장 원했지만, 여러 차례 자신이 살아있는 동안에는 그런 일이 일어나지 않을 것이라고 말했다. 그의 전 변호사인 제프리 렌코프와 큰딸 폰 로즈는 지난해 12월 17일 맨프레드를 만나 영구 제명 명단에서 그를 제외하는 첫 단계를 밟았다. 로즈 지지를 공개적으로 표명해 온 트럼프 대통령은 4월 17일 백악관에서 맨프레드를 만났다. 맨프레드는 이 자리에서 로즈가 논의 주제였음을 인정했다. 콜로라도 로키스의 상황 같은 주제보다는 확실히 더 가능성 있는 논의 대상이었을 것이다.

로즈가 1989년 야구 경기 불법 베팅 혐의로 받아들인 제재는 "평생"이 아닌 "영구적"이었다. 이 표현만으로도 맨프레드는 그의 사망 이후에도 처벌을 계속 유지하는 것이 타당하다고 주장할 수 있었다. 2022년, 로즈가 보낸 용서를 구하는 편지에 대해 맨프레드는 미국 야구 기자 협회에 "야구에 베팅한 사람은 MLB 입장에서 영구 제명 명단에 남아 있어야 한다"고 단호히 말했다.

하지만 화요일 로즈의 복권을 청원한 렌코프에게 보낸 편지에서 커미셔너는 "스포츠 내 도박을 다루는 규칙 21에 관해 '영구 제명'이라는 문구를 어떻게 해석해야 하는지 결정해야 한다고 생각한다. 이미 고인이 된 사람은 더 이상 리그의 공정성에 위협이 될 수 없다"고 적었다.

로즈의 죽음이 맨프레드의 마음을 누그러뜨렸을까? 로즈의 변호사와 딸이 커미셔너에게 제시한 사례가 특별히 감동적이었을까? 과거 맨프레드가 로즈의 복권에 저항했던 것을 고려하면 둘 다 의심스럽다. 트럼프가 개입한 후에야 커미셔너는 입장을 완전히 바꿨다.

맨프레드는 영리하다. 그는 트럼프 대통령이 소셜 미디어에서 자신을 공개적으로 비난할 위험을 감수하고 싶지 않았을 것이다. 또한 MLB가 직접 스트리밍 서비스를 추진하는 시점에서, 프로 스포츠 리그의 방송-스트리밍 전환이 정부 조사를 받고 있는 상황에서 트럼프와 적대적 관계를 맺고 싶지 않았을 것이다. 트럼프가 친기업 성향으로 알려져 있지만, 충분히 불쾌하게 느낀다면 야구의 독점금지법 면제까지 위협할 가능성도 있었다.

좁고 단기적인 관점에서 보면, 로즈를 복권시키는 것은 거의 비용이 들지 않는다. 명예의 전당은 로즈 지지자들에게 진정한 목표다. 맨프레드가 명예의 전당 이사회에 앉아 있지만, 로즈의 쿠퍼스타운 운명에 대해 어떤 결정이 내려지든 안전하게 거리를 둘 수 있다. 커미셔너가 렌코프에게 보낸 편지에서 적었듯이, "로즈의 명예의 전당 심사나 선출 여부에 대해 의견을 표명하는 것은 제 권한이나 책임 범위가 아니라는 점을 분명히 밝혀둔다."

미국 야구 기자 협회(BBWAA)는 로즈에 대해 투표할 기회를 갖지 못했다. 1991년 명예의 전당 이사회가 채택한 규칙에 따르면 - 로즈가 영구 제명에 합의한 지 1년 반 후이자, 그가 처음으로 기자단 투표 대상이 될 예정이었던 같은 해 - 영구 제명 명단에 있는 선수는 명예의 전당 선출 대상으로 고려될 수 없다. 로즈가 그 명단에서 제외된다고 해도 기자들에게는 아무런 변화가 없다; 우리 투표 대상 자격은 이미 만료됐다.

이제 로즈가 복권됐으니, 그가 헌액되는 방법은 두 개의 명예의 전당 위원회의 심사를 통과하는 것이다. 첫 번째는 BBWAA가 지명하고 이사회가 승인한 역사적 개요 위원회로, 이 그룹은 초기 심사 과정을 수행하며 로즈의 후보 자격에 사실상 도장을 찍어 그에게 완전한 청문회 기회를 줄 것으로 보인다. 두 번째는 명예의 전당 회원, 임원, 베테랑 언론인들로 구성된 16명의 시대 위원회다.

시대 위원회는 3년 주기로 운영된다. 로즈와 잭슨을 직접 언급하지 않고, 명예의 전당 이사회 의장인 제인 포브스 클라크는 성명에서 영구 제명 명단에서 제외된 선수들은 1980년 이전에 가장 큰 영향력을 발휘한 선수들을 다루는 클래식 베이스볼 시대로 분류될 것이라고 말했다. 따라서 로즈와 잭슨은 2027년 겨울에 심사를 받아 2028년 명예의 전당 입성 자격을 갖게 된다.

시대 위원회 투표에서는 8명의 후보 각각이 75%의 승인을 받아야 한다. 그러므로 로즈는 그의 과거 문제들을 넘어설 수 있는 12명의 투표자가 필요하다. 여기에는 1970년대 16세 미만 소녀와의 성관계 혐의(로즈는 관계 자체는 인정하면서도 당시 그녀가 16세였다고 주장하며 미성년자 관계 의혹은 부인), 1990년 탈세로 인한 5개월 징역형, 그리고 물론 야구 도박 문제가 포함된다.

시대 위원회는 로즈의 4,256개 안타뿐만 아니라 그를 선출하는 것의 의미, 그것이 보내는 메시지, 그것이 세우는 선례도 고려할 것이다. 로즈, 잭슨, 그리고 1919년 블랙삭스의 다른 멤버들에 대한 맨프레드의 결정은 거의 즉각적인 파급 효과를 가질 수 있다.현역 선수가 야구에 도박을 하는 상황은 결코 상상 속 이야기가 아니다.

프로 스포츠 리그들이 도박 업체들과 적극적으로 제휴하는 지금, 경기의 공정성은 로즈 시절보다 오히려 더 큰 위험에 놓여 있다고 볼 수 있다. 디 애슬레틱과 다른 미디어 단체들도 비슷한 파트너십에 참여하고 있다. 합법적인 스포츠 도박을 촉진하는 광고를 피하기는 어렵다.

야구 최고 스타 오타니 쇼헤이의 최측근이었던 미즈하라 이페이는 약 4000만 달러의 도박 빚을 갚기 위해 오타니의 계좌에서 1700만 달러를 빼돌린 혐의로 곧 57개월 징역형을 시작할 예정이다. 검찰은 미즈하라가 야구에 도박을 하지 않았다고 말했다. 하지만 그럴 가능성은 분명히 있었다.

이 모든 것을 고려할 때, 로즈를 고려하는 위원회의 구성은 중요할 것이다. 그 투표자들의 성향이 종종 논란이 있는 후보자들의 운명을 결정한다.

트럼프가 위원회 회의 며칠 전 공개되는 위원회 멤버들을 직접 압박하는 상황은 충분히 예상할 수 있다. 대통령은 로즈를 사면하겠다고 공언했지만, 그가 실제로 용서할 수 있는 것은 로즈의 탈세 유죄 판결뿐이다. 그마저도 로즈가 쿠퍼스타운에서 배제된 진짜 이유가 아니다. 트럼프는 로즈가 명예의 전당에 당연히 들어가야 한다고 믿고 있다.

로즈의 사망 후 자신의 소셜 미디어 플랫폼인 트루스 소셜에 코멘트를 남기며, 트럼프는 17번의 올스타를 "역대 가장 훌륭한 선수 중 한 명"이라고 묘사했다. 대통령은 "그는 대가를 치렀다! MLB는 여러 해 전에 그를 명예의 전당에 허용했어야 했다"고 덧붙였다.

많은 야구 팬들이 트럼프에 동의한다. 이제 로즈를 기리는 것에 대한 우려도 그가 생전에 제기됐던 것보다 훨씬 약화됐다.

로즈가 입성을 지나치게 상업적으로 활용할 것이라는 염려도 사라졌다. 그는 더 이상 쿠퍼스타운 명예의 전당 행사 기간에 메인 스트리트 상점들을 전전하며 명예의 전당 관계자들이 얼굴을 찌푸릴 정도로 저속하게 사인회를 열 수 없게 됐다.

만약 선출된다면, 로즈의 야구에 대한 공헌이 마침내 인정받을 것이다. 그의 가족과 친구들은 마침내 오랫동안 지연된 것으로 여겨지는 영예를 축하할 것이다. 그리고 명예의 전당은 더 완전해질 것이라고 주장할 수 있다.

우리 사회는 종종 유명인들의 비행을 용서하려는 경향이 있다. 저명한 정치인, 스포츠 및 엔터테인먼트 인물들은 종종 두 번째 기회를 얻는다. 로즈는 수년간 자신도 같은 대우를 받아야 한다고 주장했다.

그는 이제 그럴 자격이 있을까?

로즈의 후보 자격에 관한 문제는 명예의 전당의 다른 문제적 후보자들의 문제와 완전히 유사하지 않다. 하지만 로즈의 헌액은 BBWAA 투표자들의 다수가 최근 선거에서 따랐던 특정 기준에 반할 것이다. 다시 말하지만, 이것은 BBWAA의 선택이 아니다. 시대 위원회는 BBWAA가 간과했다고 여겨지는 선수들을 재평가하기 위해 존재한다. 하지만 위원회는 로즈를 위해 얼마나 멀리 나아갈 의향이 있을까?

명예의 전당을 위한 BBWAA 투표자들은 경기력 향상 약물이 의심되거나 확인된 사용자들인 많은 후보자들에 대해 선을 그었다. 로즈처럼 명백한 규칙 위반자인 알렉스 로드리게스와 매니 라미레즈는 금지약물 검사 도입 이전에 활약하고 한 번도 양성 판정을 받지 않은 배리 본즈나 로저 클레멘스보다도 투표에서 더 낮은 지지를 받았다. 이 선수들의 기록은 모두 명예의 전당에 들어갈 만하다.

야구 경력이 본즈나 클레멘스보다는 경계선에 걸친 오마 비스켈은 2020년 '디 애슬레틱'이 그의 전처 블랑카의 학대 피해 주장과 자폐증이 있는 배트보이가 제기한 괴롭힘 혐의를 보도한 후 명예의 전당 지지율이 급락했다. 비스켈은 전처 학대 혐의를 부인했고 배트보이와 비밀 합의에 도달했다. 그는 BBWAA 자격이 2년만 남아 있다.

로즈가 미성년자와 성관계를 가졌다는 혐의는 그가 MLB의 도박 수사 책임자인 존 다우드를 상대로 제기한 2017년 명예훼손 소송에서 제기되었다. 다우드는 라디오 인터뷰에서 로즈가 미성년자 성관계 범죄를 저질렀다고 주장했다. 로즈는 그 혐의가 "모든 면에서 완전히 거짓"이라고 말했다. 다우드의 변호를 위해 제출된 신청서에는 로즈가 16세가 되기 전에 그녀와 성관계를 가졌다고 주장하는 신원 미상의 여성의 선서 진술이 포함되어 있었다.

명예의 전당은 BBWAA 투표자들에게 "선수의 기록, 경기력, 공정성, 스포츠맨십, 그리고 선수가 속한 팀(들)에 대한 공헌"에 근거하여 선택하도록 지시한다. 로즈의 명예의 전당 입성을 지지하는 측은 비스켈 같은 도덕성 논란 선수나 금지약물(PED) 관련 선수들을 옹호하는 이들과 같은 논리로 "경기 성적만 중요하다"고 주장할 수 있다. 하지만 이런 주장은 지금까지 BBWAA 투표자들을 설득하지 못했다. 2022년 12월 본즈와 클레멘스를 심사했지만 결국 선출하지 않은 현대 야구 시대 위원회도 같은 입장이었다.

맨프레드의 로즈 관련 입장 번복이 보여주듯, 특히 강한 의지를 가진 대통령 아래서는 어떤 원칙도 언제든 바뀔 수 있다. 트럼프는 본즈나 클레멘스가 아닌 로즈만 특별히 옹호했다. 이제 게임의 룰이 완전히 바뀐 셈이다.