SNS로 감독의 이중잣대를 저격한 아쿠냐

 

켄 로젠탈 기사 "브라이언 스니커의 이중잣대를 지적하며, 로널드 아쿠냐 주니어는 타당한 지적을 했다"입니다.

https://www.nytimes.com/athletic/6294714/2025/04/20/ronald-acuna-jr-jarred-kelenic-braves-reaction-hustle/

모두가 더 신중했어야 했다. 재러드 켈레닉은 전력질주했어야 했고, 브라이언 스니커는 그를 벤치에 앉혔어야 했다. 그리고 로널드 아쿠냐 주니어는 소셜미디어 X에 "내가 그랬다면 경기에서 빼버렸을 텐데"라고 적기보다 내부적으로 이중잣대 문제를 제기했어야 했다.

왼쪽 십자인대 파열로 회복 중이라 애틀랜타 브레이브스와 함께하지 못하고 있는 아쿠냐는 나중에 자신의 게시물을 삭제했다. 성공적인 감독 경력을 쌓아온 브레이브스맨 스니커에게 문제는 그의 스타 우익수가 본질적으로 사실을 지적했다는 점이다.

스니커는 2019년 8월, 켈레닉이 토요일 밤 저지른 것과 동일한 실수—홈런이 될 것이라 생각해 타석에서 전력질주하지 않은 것—로 아쿠냐를 경기에서 뺀 바 있다. 그는 또한 2018년 7월 엔더 인시아테를, 2023년 6월 마르셀 오수나를 비슷한 실수로 교체했다.

이 세 선수 모두 라틴계다. 켈레닉은 69세인 스니커와 마찬가지로 백인이다. 필연적으로 일부는 이 문제를 인종의 관점으로만 볼 것이다. 인종이 얼마나 큰 역할을 했는지는 확실히 알 수 없다. 야구계에서 스니커는 아쿠냐와 오수나의 과거 사례처럼, 선수들을 다루는 감각으로 높은 평가를 받고 있다.

스니커는 2018년 마이애미 말린스가 아쿠냐를 반복적으로 공격했을 때 그를 열렬히 옹호했다. 그는 많은 브레이브스 팬들이 2023시즌 부진한 출발을 보였던 오수나를 야유하고 방출을 원했을 때도 계속 그를 기용했다. 이는 단지 두 가지 예에 불과하다.

하지만 선수들이 실수를 하듯, 감독들도 실수를 한다. 스니커는 켈레닉을 벤치에 앉히지 않은 것과 지난 이틀간 이 사건에 대한 기자들의 질문에 미온적으로 대응한 것으로 좋은 모습을 보여주지 못했다.

2019년 당시 전년도 내셔널리그 신인왕이었던 아쿠냐를 벤치에 앉힌 후 스니커가 한 말을 생각해보자:

"그는 뛰지 않았다. 전력질주를 해야 한다. 이곳에서는 그런 행동이 용납되지 않을 것이다. 한 사람의 팀원으로서 다른 24명의 선수들에게 책임이 있다. 유니폼 앞면의 이름이 뒷면의 이름보다 훨씬 더 중요하다."

"그렇게 하면 안 된다. 우리는 여기서 특별한 성과를 이루려 노력하고 있고, 개인적인 문제들은 뒷전으로 미뤄둬야 한다. 그런 식으로 팀을 실망시키는 건 용납할 수 없다."

스니커는 켈레닉에게도 같은 태도를 취했어야 했다. 시즌 초반 고전 중인 켈레닉은 2019년 당시 미래 MVP였던 아쿠냐보다 훨씬 쉬운 타깃이었다. 타율 .180을 기록 중인 켈레닉은 팬들의 실망의 대상이 되어왔다. 그는 아마도 아쿠냐가 5월 초에 브레이브스에 복귀할 때 트리플 A로 보내질 선수가 될 가능성이 크다.

대신, 스니커는 팀의 프랜차이즈 스타가 자신을 의문시할 기회를 만들었다. 소셜미디어에 의해 조장된 대부분의 논란처럼, 이 사건도 짧은 시일 내에 사그라들 것이다. 그러나 아쿠냐가 제기한 문제는 팀의 거의 3분의 1이 라틴계인 상황에서 균열을 드러낼 수 있는 종류의 것이다.

브레이브스를 포함한 대부분의 팀들은 다양한 문화를 조화시키는 데 놀라울 정도로 성공적이다. 대부분의 팀들은 또한 간헐적인 긴장을 경험한다. 6개월, 162경기 시즌 동안 적절한 균형을 유지하는 것은 아무리 좋은 의도를 가진 사람에게도 도전이 될 수 있다.

스니커는 일관된 태도와 안정적인 리더십으로 정기적으로 칭찬을 받는다. 바비 콕스 학파 출신인 그는 일반적으로 민감한 문제를 비공개로 처리하는 것을 선호한다. 그러나 이번에는 그가 시대에 뒤떨어진 모습을 보였다. 그리고 단기적으로 이보다 타이밍이 최악일 수 없었다.

브레이브스에 관한 화제는 금요일과 토요일에 처음으로 연속 두 경기를 승리했고, 일요일에 미네소타 트윈스를 상대로 스윕을 완성했다는 것이어야 했다. 스니커에 관한 이야기는 지금까지는 그가 애틀랜타 조직에서 보낸 49년째 되는 올 시즌이 끝날 때 은퇴할 것인지에 관한 것이었다.

스니커는 은퇴를 고려할 것이라고 말했다. 브레이브스가 그를 해고할 가능성은 낮으며, 켈레닉 건을 망쳤다고 해도 그럴 필요도 없다. 스니커는 브레이브스를 2018년부터 2023년까지 6연속 내셔널리그 디비전 우승, 7연속 포스트시즌 진출, 그리고 2021년 월드시리즈 우승으로 이끌었다. 그를 쉽게 내칠 수는 없다.

스니커가 일요일에 올바르게 지적했듯이, 모든 허슬 부족 상황이 동일한 것은 아니다. 스니커가 명시적으로 말하지는 않았지만, 그의 이전 벤치 결정들 중 일부 또는 전부는 누적된 주루 실수에서 비롯된 것이었다. 지난 시즌 브레이브스에 합류한 켈레닉에 대해 스니커는 "그는 항상 열정적으로 뛰기 때문에 그가 열심히 뛰지 않을 것이라고 생각하지 않는다"고 말했다.

사실, 스니커는 그 장면을 보지도 못했다고 말했는데, 이는 켈레닉이 1루로 달리면서 브레이브스 더그아웃 바로 앞을 지났다는 점을 고려하면 믿기 어렵다. 리플레이는 트루이스트 파크의 비디오 보드에 표시되었다. 브레이브스 더그아웃의 누구도 이를 스니커에게 알리지 않았을까? 아니면 팀 전체가 무심했을까?

켈레닉이 한 행동은 사실 그리 특이한 것이 아니었다. 거의 매일 밤, 선수들은 타구에 최선을 다해 뛰지 않는다. 2루타가 되었어야 할 단타가 항상 주목받는 것은 아니다. 주목받을 때는 팀이 종종 내부적으로 문제를 해결한다. 켈레닉과의 차이점은 그가 6회에 동점 상황에서 아웃됐다는 것이다. 이런 일은 일어나선 안 된다.

경기 후 스니커에게 켈레닉과 대화했는지 물었을 때, 그는 "내가 그래야 했나?"라고 대답했다. 그는 일요일 경기 후 그날 아침까지 그 장면을 보지 못했고 그때 켈레닉과 이야기했다고 말했다. 흥미롭게도 켈레닉은 자신이 대화를 시작했다고 말하며, "내 행동이니까 그가 날 불러들일 필요는 없다"고 설명했다.

"난 2루까지 갔어야 했다." 켈레닉이 말했다. "변명의 여지가 없다."

아마도 스니커와 아쿠냐 사이의 대화가 아직 없었다면 곧 이루어질 것이다. 플로리다에서 재활 중인 아쿠냐는 곧 팀에 합류할 것이다. 스니커는 아쿠냐의 게시물에 대해 알고 있었으며, 이미 삭제됐다고 말했다.

아쿠냐는 2019년 벤치 경험 후, 두 달 뒤 세인트루이스 카디널스와의 디비전 시리즈 1차전에서 같은 실수를 저질러 타구를 감상하다 2루까지 진루하지 못했다. 스니커는 감히 플레이오프 경기에서 그를 뺄 수 없었다. 아쿠냐는 그 경기에서 4타수 3안타에 2루타, 2점 홈런, 실점을 막는 캐치를 기록했다. 하지만 브레이브스가 6대 7로 패배한 후 프레디 프리먼, 오지 앨비스, 브라이언 맥캔은 공개적으로 동료를 비판했다. 브레이브스는 결국 시리즈를 2승 3패로 패했다.

당시 아쿠냐는 21세였다. 지금은 27세로, 결혼해서 두 아들이 있다. 최근 몇 시즌 동안 브레이브스 구단 내에서는 아쿠냐가 대부분의 젊은 선수들처럼 성숙해졌다는 평가가 지배적이었다.

소셜미디어의 많은 반응처럼, X에 올린 그의 게시물은 순간적인 감정에서 나온 것이었다. 하지만 선수들이 감독들에게서 가장 싫어하는 한 가지가 있다면, 그것은 일관성 없음이다. 스니커는 켈레닉에게 일관성이 없었다. 아쿠냐가 이의를 제기한 것은 이해할 만하다.