'그리마스' 효과를 메츠-맥도날드가 활용하는 법

승리의 아이콘!

'메츠와 맥도날드, '그리마스 효과'를 어떻게 활용하고 있나'란 제목으로 디 애슬레틱의 에반 드릴리히 기자가 재미있는 기사를 썼습니다.

https://www.nytimes.com/athletic/5827280/2024/10/08/mets-mcdonalds-grimace-effect/

내셔널리그 디비전 시리즈(NLDS) 3차전을 위해 화요일 7번 지하철을 타고 시티 필드로 향하는 뉴욕 메츠 팬들은 그 이미지로 장식된 열차를 타고 가며 사랑받는 마스코트와 마주칠 수 있을 것입니다. 그러나 그 캐릭터는 1963년 처음 등장한 야구 마스코트계의 중심인 큰 머리의 미스터 멧이 아닙니다. 바로 1971년 맥도날드가 소개한 울퉁불퉁한 보라색 만화 캐릭터인 그리마스입니다.

이는 메츠와 세계에서 가장 유비쿼터스한 패스트푸드 체인 간의 놀라운, 대체로 계획되지 않은 파트너십의 최신 발전입니다. 이 파트너십은 그리마스를 이 메츠 팀의 상징으로 만들었고, 이제는 뉴욕시의 지하철 시스템까지 뒤덮고 있습니다. 한 열차(총 11량)가 그리마스 랩으로 장식되어 필라델피아 필리스와의 경기가 오후 5시 8분에 시작되기 전인 오후 1시에 허드슨 야드를 출발할 예정입니다.

맥도날드의 소셜 미디어 및 인플루언서 담당 이사인 아만다 멀리건은 "사람들이 보라색 7번 지하철 노선에 그리마스의 얼굴 데칼을 포토샵으로 합성하는 소셜 미디어 대화를 많이 보았습니다"라고 말했습니다. "그래서 모든 메츠 팬들의 통근에 그리마스의 맛을 약간 더할 수 있다고 생각했습니다. 모든 사람들이 7번 열차를 타고 시티 필드로 올라갈 것을 알고 있었기 때문입니다. 지하철에서 그리마스 본인의 깜짝 등장도 있을지 모릅니다."

메츠와 그리마스의 연결은 6월 12일 시티 필드에서 그 캐릭터가 던진 운 좋은 시구에서 시작되었습니다. 대부분의 기준으로 볼 때 그 투구는 좋지 않았지만, 그렇게 무거운 의상을 입은 사람으로서는 칭찬할 만했습니다. 더 중요한 것은, 그 투구가 메츠의 연승을 앞두고 있었다는 점입니다 - 혹은 어떤 이들은 그 투구가 연승을 촉발했다고 말합니다.

소셜 미디어가 폭발적으로 반응했고, 맥도날드와 메츠의 파트너십은 9월에 시티 필드에 보라색 좌석이 설치되는 정도까지 성장했습니다.

메츠의 최고 마케팅 책임자인 앤디 골드버그는 "브랜드 관점에서 볼 때, 이것이 우리의 전반적인 인지도와 최우선 순위를 높였을 뿐만 아니라, 브랜드에 대한 열정과 사랑도 높였다고 생각합니다"라고 말했습니다. "우리가 사람들이 정말 많이 사랑하는 두 가지를 함께 가져왔고, 약간의 독특함도 있기 때문입니다."

메츠와 맥도날드 사이의 관계는 이전에도 존재했습니다. 팀의 기업 후원 담당 수석 부사장인 브렌든 말레트에 따르면, 맥도날드는 최소 10년 동안 메츠의 후원사였습니다. 그리고 다양한 브랜드가 연결되는 것은 확실히 유행하고 있습니다 - 한 회사의 이름, 문자 X, 그리고 두 번째 회사의 이름을 사용하는 속기가 개발되었습니다(예: Mets X McDonald's). 하지만 지난 4개월 동안 발전해 온 이 독특하고 성공적인 협력 관계는 사실 양측 모두 처음부터 완벽하게 계획할 수 있는 것이 아니었습니다.

말레트는 "이런 종류의 성공을 반복할 수 있다면 좋겠지만, 그렇게 되면 오히려 그 특별함이 줄어들 수 있겠죠?"라고 말했습니다.

만약 메츠가 그리마스의 시구 당일에 7연승을 시작하지 않았다면, 이 모든 일은 아마도 일어나지 않았을 것입니다. 하지만 그것이 일어난 후에도, 관련 임원들은 '그리마스 효과'라고 불리는 이 현상이 실제로 그들의 창작물이 아니었다고 강조했습니다.

팬들이 시구에 반응하자, 팀과 레스토랑 체인은 실제로 소셜 미디어의 바람이 어디로 불지 지켜보기 위해 천천히 움직이기로 선택했습니다.

골드버그는 "팬들이 이에 대해 모멘텀을 얻기 시작하는 것을 처음 보았을 때, 우리는 빠르게 '팬들이 이것을 가져가게 하자. 팬들이 하는 대로 두자'라고 깨달았습니다"라고 말했습니다. "제 팀원 중 한 명이 말했듯이, '인터넷이 인터넷하게 두자'는 것이었죠. 저는 이 표현이 상황을 정확히 잘 설명한다고 생각했습니다. ... 이 현상은 우리가 소유할 수 있는 것이 아닙니다. 만약 우리가 이를 억지로 조작하려 한다면, 그 순간 모든 진정성을 잃게 될 것입니다."

골드버그는 팀의 통합 브랜드 마케팅 수석 이사인 브리엘 스페란지니의 조언을 따랐습니다. 팀은 여기저기에 그리마스를 뿌려왔습니다. 예를 들어, 2025년 일정이 발표되었을 때 그리마스가 홍보 영상에 등장했습니다. 하지만 메츠는 선수들이 계속해서 경기장에서 승리를 거두는 동안 강제 주입을 피한 것으로 보입니다.

멀리건은 "이번에 가장 놀라웠던 점은 대화를 둘러싼 지속적인 긍정성이었습니다"라고 말했습니다. "첫 번째 연승 기간 동안 우리의 우려는 '만약 이것이 끝나면, 사람들이 그리마스를 비난할까? 그리마스에게 등을 돌릴까?'였습니다. 하지만 우리는 그런 것을 보지 못했습니다. 우리는 사람들이 그리마스를 다시 시구에 데려오고 싶어 하고, 그 연승을 다시 불태우고 싶어 하는 매우 긍정적인 대화를 계속 보았습니다."

IP의 크로스 프로모션에는 몇 가지 뉘앙스가 있습니다. 그리마스의 등장은 단순한 일이 아닙니다. 맥도날드가 거대한 보라색 의상을 야구장에 보내는 것으로 끝나지 않죠. 또한 평소 미스터 멧 역할을 하는 배우가 잠시 맥도날드 의상을 입고 나타나는 식의 임시방편도 아닙니다.

그리마스의 방문은 특별한 초청 과정을 거쳐야 하며, 그는 항상 팀과 함께 움직입니다

골드버그는 "저는 그리마스를 만났습니다"라고 말했습니다. "그리마스 안에 있는 사람은 만나지 못했습니다. 그는 의상으로 오고, 그를 연기하는 사람과 핸들러와 함께 옵니다. 제가 알기로는 전 세계에 단 두 명의 그리마스만 있다고 합니다. 예약하기가 매우 어렵지만, 그들은 우리에게 매우 협조적이었습니다."

"하지만 그들은 의상을 보내지 않습니다. '당신이 하고 싶은 대로 하세요'라고 하지 않습니다. 그리마스는 자신만의 버릇과 일하는 방식이 있고, 그것은 맥도날드의 IP이자 재산이며, 그것이 여행을 다닙니다. 마스코트 세계는 매혹적인 세계입니다."

맥도날드 대표들은 실제로 얼마나 많은 그리마스가 지구상을 걸어 다니는지, 또는 그 중 하나를 예약하는 데 무엇이 필요한지에 대한 질문에 답변하지 않았습니다. 하지만 결국 메츠와 맥도날드 - 후자는 PR 회사 골린과 광고 대행사 위든+케네디의 도움을 받았습니다 - 모두 이 페어링이 그들의 브랜드에 가치 있었다고 말합니다. 두 회사 모두 관련 지표나 금액을 공유하지는 않았지만 말입니다.

멀리건은 "얻은 대화의 영향을 측정할 수 있는 방법이 있습니다"라고 말했습니다. "이번 사례는 비즈니스 성과의 관점에서 접근하지 않았습니다. 오히려 이는 문화 현상으로서 완전히 예기치 않게 발생한 일이었죠. 우리는 이 상황에 신속하게 대응했고, 무엇보다 이 현상을 둘러싼 대화의 흐름을 계속 지켜보고 그 일부가 되고 싶었습니다."

메츠가 올해 시도한 모든 것이 이렇게 잘 된 것은 아닙니다. 8월에 팀은 성적 농담으로 바이럴 현상을 일으킨 인터넷 스타 헤일리 웰치를 시구에 초대했다가 일부로부터 비난을 받았습니다. 팀은 공격적인 마케팅 전략을 가지고 있으며, 때로는 노력이 목표를 벗어날 수 있지만 장기적으로는 긍정적인 결과를 낼 것이라고 믿습니다.

골드버그는 웰치 초청 결정에 대해 "그건 그거고, 우리는 앞으로 나아갈 뿐입니다"라고 언급했습니다. 그는 이어 "우리의 마케팅 철학이 바로 그것입니다"라고 덧붙였습니다.

한편, 그리마스는 계속해서 긍정적인 토론을 생성하고 있습니다. 뉴욕 기반의 스털링 마케팅의 CEO인 카렌 티버 릴랜드는 "항상 운과 우연의 요소가 있습니다"라고 말했습니다. 그리고 버거와 야구 같은 독특한 연결은 처음에는 이상해 보일 수 있지만 상호 이익이 될 수 있습니다.

두 당사자와 일하지 않는 릴랜드는 "두 개의 방이 있고, 맥도날드 대표를 1,000명이 있는 방으로 보내고, 메츠 대표를 1,000명이 있는 맥도날드 방으로 보낸다고 상상해 보세요"라고 말했습니다. "이를 통해 양측은 평소에는 접근하기 어려웠을 새로운 청중들에게 자신의 메시지를 전달할 수 있게 됩니다. 게다가 이 과정에서 서로의 브랜드 신뢰도를 빌려 자신의 이미지를 강화하는 효과도 얻고 있습니다."

이번 시즌 이후 메츠에 대한 그리마스 효과가 어떻게 될지는 불분명합니다. 말레트에 따르면 시티 필드에 맥도날드 지점을 설치하는 것은 현재 논의되지 않았습니다. 골드버그는 쉐이크 쉑이 이미 시티필드에 입점해 있다고 지적했습니다. ("그들 둘 사이에는 아무 문제가 없습니다. 그들은 이를 지지해 주었고, 그래서 그것이 멋졌습니다"라고 골드버그는 쉐이크 쉑에 대해 말했습니다.)

어떤 식으로든, 메츠 팬들은 아마도 두 회사에 그들의 돈의 가치를 충분히 제공했을 것입니다.

릴랜드는 "그 파트너십의 달러 가치를 보는 한 가지 방법은 두 브랜드가 얻는 미디어 노출을 보는 것입니다"라고 말했습니다. "그들은 무료로 미디어 노출을 얻고 있습니다. 당신이 쓰려는 이 기사는 그들에게 미디어 노출입니다. 그들은 이를 위해 돈을 지불하지 않았으므로, 이는 둘 다 지불할 필요가 없었던 광고 비용입니다."

이 독특한 파트너십은 스포츠 마케팅의 새로운 지평을 열었습니다. 팬들의 자발적인 참여와 소셜 미디어의 힘이 만나 예상치 못한 시너지를 만들어낸 것입니다. 메츠와 맥도날드는 이 기회를 놓치지 않고 적절히 활용했지만, 동시에 팬들의 자연스러운 흐름을 존중하는 균형 잡힌 접근을 보여주었습니다.

그리마스 효과는 단순한 마케팅 전략을 넘어, 현대 스포츠 팬 문화의 특성을 잘 보여줍니다. 팬들은 더 이상 수동적인 관람객이 아니라, 팀의 문화와 이미지를 함께 만들어가는 적극적인 참여자가 되었습니다. 소셜 미디어는 이러한 팬들의 창의성과 열정을 증폭시키는 플랫폼 역할을 하고 있습니다.

메츠와 맥도날드의 사례는 다른 스포츠 구단과 브랜드들에게도 중요한 교훈을 제공합니다. 팬들의 자발적인 움직임에 귀 기울이고, 이를 자연스럽게 받아들이며, 적절히 지원하는 것이 현대 스포츠 마케팅의 핵심이 될 수 있다는 점을 보여줍니다.

또한 이 사례는 브랜드 콜라보레이션의 새로운 가능성을 제시합니다. 얼핏 보기에 관련이 없어 보이는 두 브랜드의 만남이 예상치 못한 성공을 거둘 수 있다는 것을 보여줍니다. 이는 향후 더 다양하고 창의적인 브랜드 간 협업의 가능성을 열어줍니다.

그러나 이러한 성공이 항상 보장되는 것은 아닙니다. 메츠와 맥도날드의 사례가 성공할 수 있었던 것은 팬들의 자발적인 참여와 긍정적인 반응이 있었기 때문입니다. 따라서 브랜드들은 항상 팬들의 반응을 주의 깊게 살피고, 상황에 따라 유연하게 대응할 준비가 되어 있어야 합니다.

앞으로 그리마스 효과가 어떻게 진화할지, 그리고 이것이 메츠와 맥도날드에 어떤 장기적인 영향을 미칠지 지켜보는 것은 흥미로울 것입니다. 이 파트너십이 일회성 이벤트로 끝날지, 아니면 더 깊고 지속적인 관계로 발전할지는 아직 알 수 없습니다. 그러나 분명한 것은, 이 사례가 스포츠 마케팅과 브랜드 콜라보레이션의 역사에 중요한 이정표로 남을 것이라는 점입니다.

결론적으로, 그리마스 효과는 현대 스포츠 마케팅의 복잡성과 가능성을 잘 보여주는 사례입니다. 팬 참여, 소셜 미디어, 브랜드 콜라보레이션이 만나 예상치 못한 성공을 만들어낸 이 사례는 앞으로 스포츠 산업과 마케팅 분야에 많은 영감을 줄 것으로 기대됩니다.