발은 느린데 도루는 잘 하는 메츠의 비결

팬그래프의 데비 앤드루스가 작성한 "메츠는 느리지만, 언제 달려야 할지는 안다"입니다.

https://blogs.fangraphs.com/the-mets-are-slow-but-they-know-when-to-go/

메츠는 메이저리그에서 가장 빠른 팀이 아니다. 좀 더 구체적으로 말하자면, 평균 스프린트 속도가 초속 26.9피트인 메츠는 메이저리그에서 두 번째로 느린 팀이다. 메츠의 주루가 뉴스에 오르내릴 때는 좋은 소식인 경우가 거의 없다. 타석에서 전력질주하지 않아 안타나 장타를 놓치거나, 아예 반대 방향으로 뛰어가기도 한다. 이런 모습을 본다면 주루가 메츠의 득점력을 깎아먹고 있다고 생각해도 무리가 아니다.

하지만 실제로는 우리 주루 지표에 따르면 메츠가 메이저리그 10위, 스탯캐스트 기준으로는 7위, 베이스볼 프로스펙터스 기준으로는 11위에 랭크된 주루팀이다. 이런 대조가 더욱 흥미로운 건 메츠가 느릴 뿐만 아니라 추가 진루에서도 그리 뛰어나지 않다는 점이다. BP는 이 부분에서 메츠를 15위로, 스탯캐스트는 26위로 평가한다. 메츠는 예상 수준만큼 추가 진루를 시도하지만 성공률은 평균 이하다. 가치 있는 주루란 단순히 도루 개수를 쌓는 것 이상이라는 세이버메트릭스의 관점에서 볼 때, 메츠는 실제로 도루를 통해서만 주루 가치를 축적하고 있다. 그런데 도루 시도 횟수도 그리 많지 않다.

메츠의 도루 시도 72회는 메이저리그 공동 17위이고, 성공한 도루 62개는 공동 11위다. 내가 무슨 말을 하려는지 눈치챘을 것이다. 이 모든 가치는 효율성에서 나온다. 메츠는 도루 시도의 86.1%를 성공시키고 있는데, 이는 올 시즌 메이저리그 1위이자 역대 8위 기록이다. 맞다. 리그에서 두 번째로 느린 팀이 역대 8번째로 높은 도루 성공률을 기록하고 있는 것이다.

너무 과장하고 싶지는 않다. 메츠가 역대 톱10 목록에 올랐지만, 이는 어느 정도 예상 가능한 일이다. 리그가 최근 도루를 훨씬 쉽게 만드는 규칙을 도입했기 때문이다. 훨씬 더 활발하게 도루를 시도한 컵스보다 겨우 한 단계 위에 있을 뿐이고, 톱10 중 절반이 지난 3시즌의 기록이다. 그래도 이 목록에서 몇 가지 주목할 점이 있다. 컵스는 올해 메이저리그에서 6번째로 빠른 팀이다. 평균 스프린트 속도 톱15에 드는 피트 크로우-암스트롱이 팀 도루의 4분의 1 이상을 차지한다. 컵스가 이 목록에 오른 건 충격적이지 않다. 게다가 메츠는 이 목록에 두 번 등장한다. 2023년에는 88.7%의 성공률로 역대 2위를 기록했다. 2024년 메츠는 27위였다. 지난 3시즌을 통틀어 메츠는 85.9% 성공률로 메이저리그 1위를 달리고 있으며, 2위 필리스보다 2.5%포인트 높다. 퀸스에서 정말로 무언가 특별한 일이 일어나고 있으며, 이는 분명 속도와는 별 관련이 없다.

마지막 부분을 확실히 하기 위해 몇 가지 수치를 살펴봤다. 모든 팀과 마찬가지로 메츠도 빠른 주자들이 느린 주자들보다 더 많이 도루를 시도한다. 빠른 선수들에게만 도루를 허용하는 건 아닌지 생각해봤지만, 그것도 아니었다. 각 선수의 도루 시도 횟수로 팀 속도를 가중평균하면 스프린트 속도가 초속 27.7피트로 올라가 29위에서 25위로 상승한다. 메츠는 그냥 도루에 뛰어날 뿐이다.

이 모든 것이 1루 코치이자 주루 코디네이터인 앙투안 리처드슨이 만든 팀의 주루 모토 "렛츠 부기(Let's Boogie)"와 관련이 있다고 믿고 싶다. 메츠는 지난 2시즌 동안 그를 극찬해왔지만, 이는 그리 놀라운 일이 아니다. 가벼운 코치 찬양은 스프링 트레이닝 보도의 단골 메뉴다. 그래도 이번 경우에는 적어도 어느 정도는 과대광고를 믿을 만하다. "내가 함께한 사람 중 최고 중 하나"라고 후안 소토가 4월에 말했다. "투수들을 체크하고, 그들이 무엇을 하는지, 우리가 어떻게 기회를 잡을 수 있는지, 언제 더 여유를 가질 수 있는지 정말 잘 안다. 그를 두 번 믿었고 두 번 다 성공했다. 그래서 그가 무슨 말을 하는지 안다고 생각한다." 소토는 메이저리그에서 세 번째로 느린 외야수임에도(최소 10회 경쟁적 주루 기준) 개인 최다인 18도루를 향해 가고 있다.

소토가 도루 개수를 극적으로 늘렸다는 것만이 중요한 게 아니다. 올 시즌 그의 모든 도루를 지켜본 결과다. 소리를 켜고 보기를 권하지만, 그렇지 않더라도 무슨 일이 일어나는지 쉽게 알 수 있다.

공통점은 소토가 엄청난 스타트를 끊었다는 것이다. 포수가 이 클립들의 절반에서는 공을 던지려 하지도 않았다. 정말로 견제가 가능해 보였던 건 블루제이스의 야리엘 로드리게스와 알레한드로 커크를 상대했을 때뿐이었다. 로드리게스는 주루 견제에서 평균 이상으로 평가받고, 커크는 그 특정 기술에서 리그 최고의 포수 중 하나다. 소토는 느리기 때문에 큰 스타트가 모두 필요했다. 로드리게스를 상대로 확신이 없었다면 뛸 리가 없다.

프란시스코 린도어도 마찬가지다. 그는 스프린트 속도가 커리어 처음으로 리그 평균을 약간 밑돌았음에도 현재 26도루를 향해 가고 있다.

소토와 마찬가지로 린도어도 엄청난 스타트를 끊고 있다. 투수의 타이밍을 완벽하게 파악했다. 때로는 중계 화면이 투수에게 전환되기도 전에 출발한다! 메츠는 모든 적절한 상황에서 도루하고 있으며, 이는 수치에서도 확인된다. 베이스볼 서반트는 1차 리드와 2차 리드를 자세히 측정하는데, 대부분의 경우 메츠는 메이저리그에서 가장 보수적인 팀 중 하나다. 겨우 11.2피트인 1차 리드는 28위에 랭크된다. 2차 리드는 17위지만, 극도로 짧은 1차 리드와 합치면 투수가 공을 던질 때까지 평균 14.8피트를 이동해 리그에서 네 번째로 낮은 수치를 기록한다. 하지만 이는 전체적인 수치일 뿐이다.

메츠가 도루할 때는 완전히 다르다. 거의 리그에서 가장 대담한 팀이다. 1차와 2차 리드 모두 메이저리그 2위다. 투수가 공을 던질 때까지 베이스에서 25.9피트 떨어져 있으며, 1위 파드리스보다 2인치도 안 되게 뒤진다. 보통의 리드와 '도루 직전' 리드 사이의 격차가 메츠만큼 큰 팀은 없다. 실제로 그 차이는 11.1인치이며, 어떤 팀도 1피트 이내에도 오지 못한다.

메츠가 견제나 도루 실패를 당하지 않기 때문에 언제 도루할지에 대해 훌륭한 판단을 내리고 있음을 알 수 있다. 그리고 더 큰 리드와 더욱 큰 스타트를 얻고 있기 때문에 그런 판단에 극도로 확신하고 있음을 알 수 있다. 분명히 말하지만, 팀의 모든 선수가 괴물 같은 스타트를 끊는 건 아니다. 루이상헬 아쿠냐는 엘리트 속도를 가지고 있어서 엄청난 스타트 없이도 12시도 중 11번 성공했다. 그래도 메츠는 정말로 언제 뛸지 알고 있는 것 같으며, 이는 코칭과 준비로 귀결된다. '부기'하기 전에 공부해야 한다.