수염 금지, 양키스 정체성의 일부였던 우스꽝스럽고 고루한 전통에 관하여

수염의 자유화!(사진=SI SNS)

양키스의 수염 금지령 폐지 관련 타일러 케프너의 칼럼을 소개합니다. "수염 없애기: 양키스 정체성의 일부였던 우스꽝스럽고 고루한 전통에 관하여"입니다. 

https://www.nytimes.com/athletic/6152186/2025/02/21/new-york-yankees-hair-tradition-identity/

캑터스 리그에 해가 뜨자 메시지들이 도착하기 시작했다. "이봐, 토니 클라크, 이제 양키스로 복귀할 수 있겠네!"

선수 노조 사무국장이자 전 양키스 1루수인 클라크는 전 양키스 선수들 사이에 널리 퍼진 관행을 실천하고 있다: 핀스트라이프 유니폼을 벗고, 수염을 기른다. 그의 수염은 유럽 저택의 생울타리처럼 정교하게 다듬어져 있다. 하지만 이것이 할 스타인브레너가 개정한 브롱크스의 얼굴 털 정책에 맞는 "잘 다듬어진" 수염으로 충분할까?

"머리카락은 사라졌지만 얼굴에 난 수염은 최선을 다해 가꾸고 있습니다," 클라크는 올해 스프링 트레이닝 일정 중 애슬레틱스 클럽하우스를 방문한 후 웃으며 말했다. "거기서 뛸 때는 아직 머리카락이 있었기 때문에, 머리는 기르고 (얼굴은) 깔끔하게 정리했죠. 다시 12살처럼 보였어요."

이런 점이 양키스의 오래된 수염 금지 내규가 가진 흥미로운 부분이었다. 수염 있는 사람의 수염이 없으면 어떻게 보일까? 만화 속 원시인 같았던 조니 데이먼? 거친 반항아 제이슨 지암비? 그들은 스타인브레너가 제공하는 부에 대한 작은 희생으로 면도기를 들었다.

"규정을 계속 유지했어야 한다고 생각합니다," 데이먼이 금요일 인스타그램에서 발언했다. "양키스는 전통입니다. 그대로 유지합시다."

물론, 데이먼은 할의 아버지인 조지 스타인브레너 밑에서 뛰었다. 구단주로서 그의 통치는 불가능한 수준의 통제를 추구하는 37년의 여정이었다. 모든 분노와 해고도 성공을 보장할 수 없었지만, 적어도 그는 자신의 선수들이 그가 한때 다녔던 사관학교 학생들처럼 보이도록 명령할 수 있었다.

스타인브레너의 이상에 부합하는 게 얼마나 중요했는지 양키스는 1991년 돈 매팅리가 이발을 거부했을 때 그에게 벌금을 부과하고 벤치에 앉혔다. 이발 규정을 그렇게 중요시하는 것은 다분히 터무니없는 일이었으며, 시대에 뒤떨어진 고루한 개념이었다. 하지만 그것은 양키스의 일부였고, 시간이 지남에 따라 거의 매력적인 것이 되었다. 양키스를 다른 모든 팀과 차별화하는 스타일적 특징 중 하나였다.

상대팀에게는 - 심지어 댈러스 브레이든처럼 털이 많은 선수들에게도 - 그것은 단순한 스타일 이상의 무언가를 상징했다.

"제 대답이 놀라울 수도 있습니다," 전 애슬레틱스 투수이자 현재 수염을 기른 방송인인 브레이든이 말했다. "저는 자신의 신념을 지키는 그룹이나 개인을 높이 평가하고 존중합니다. 그들은 아주 오랫동안 이것이 그들이 운영하는 방식이라고 믿어왔습니다."

"이런 차별점은 경쟁 심리 측면에서 중요한 분리 요소입니다. '당신은 특별한 집단에 속해 있습니다. 당신은 양키스이며, 이는 역사와 품격, 그리고 우리가 스스로를 어떻게 표현하는지와 밀접하게 연결됩니다. 우리는 모든 면에서 다른 팀들보다 조금 더 높은 기준을 가지고 있습니다.' 그래서 양키스의 일원이 된다는 것은 그들에게 더 특별한 의미를 갖습니다."

"그리고 그것이 그들이 구축하고자 했고 오랫동안 성공적으로 유지해온 문화라면, 그렇게 하도록 놔두세요. 하지만 지금 우리 사회는 과거와 다른 지점에 와 있습니다. 사람들이 더 이상 과거만큼 '어떤 조직의 일원이 된다는 것' 혹은 '양키스의 일원이 된다는 것'에 같은 가치를 두지 않는 시대가 되었다는 점을 인식해야 합니다."

양키스는 여전히 일부 전통을 유지한다. 그들은 유니폼 뒤에 선수 이름을 넣지 않는다. 그들은 여전히 7이닝 스트레치에서 "갓 블레스 아메리카"를 연주한다. 그들은 양키 스타디움의 명명권을 팔지 않았다. 그들은 "시티 커넥트" 유니폼이 없다.

하지만 그들은 2023년에 등장한 값싼 광고 패치로 자랑스러운 핀스트라이프를 더럽혔다. 그들은 여전히 올드 타이머스 데이를 개최하지만, 올드 타이머스 게임은 중단했다. 그리고 지난 겨울, 그들은 메츠와의 (후안 소토) 입찰 전쟁에서 패배했다.

이걸로 양키스를 비난할 수는 없다. 그들은 후안 소토에게 16년 7억 6천만 달러(1조 640억원)의 계약을 제안했지만, 영입에 실패한 뒤 현명하게 맥스 프리드, 데빈 윌리엄스, 코디 벨린저, 폴 골드슈미트 등으로 전환했다. 아메리칸 리그 우승으로 가는 길은 브롱크스를 통과한다.

그렇다, 양키스는 지난 가을 LA 다저스에게 월드 시리즈에서 패배했고, 홈에서 치른 마지막 경기에서 체면을 구기는 경기력을 보여줬다. 1981년에 같은 일이 일어났을 때, 조지 스타인브레너는 공개 사과를 발표하고, 레지 잭슨을 내치고, 다음 시즌이 시작된 지 2주 만에 밥 레몬 감독을 해고했다.

이번에는 달랐다. 할 스타인브레너는 애런 분 감독에게 계약 연장을 제공했고, 브라이언 캐시먼은 단장으로 28번째 시즌을 맞이한다.

건전한 리더를 인식하고 보상하는 것은 현명하다. 팬들은 불평할 수 있지만, 그들은 양키스의 경기를 즐기는 것으로 보인다: 지난해는 양키스가 아메리칸 리그 관중 수 선두를 5년 연속 차지한 해였으며(전체 수용 능력 시즌 기준), 2000년 이후로 2위 아래로 내려간 적이 없다.

조지 스타인브레너 시대에 관해서는, 빌리 조엘의 가사를 기억하는 것이 도움이 된다: "좋았던 옛날이 항상 좋았던 것은 아니다." 보스는 승리에 불타올랐다 - 이는 일부 현재 구단주들이 말할 수 없는 것이다 - 하지만 그의 어두운 면은 1990년까지 팀을 혼란에 빠뜨렸다. 이는 양키스가 이웃인 메츠와 미네소타 트윈스와 같은 소규모 시장 라이벌 모두에게 관중수에서 뒤처진 6년(1987년부터 1992년)의 일부였다.

(얼마나 나빴는지에 대한 자세한 내용은 피콕 다큐멘터리 "브롱크스 동물원 '90"을 보거나 하위 스피라에 대해 검색해 보시면 좋겠습니다. 생각보다 더 나쁩니다.)

할 스타인브레너는 이러한 역사를 누구보다 잘 알고 있다. 그는 높은 페이롤을 유지하지만 그 외에는 아버지와는 정반대로 양키스를 신중하게 운영한다. 조지는 충동적이고 성급했다; 할은 신중하고 절제되어 있다. 조지는 혼란의 문화 속에서 번창했다; 할은 안정을 중요시한다. 조지는 관심을 갈망했다; 할은 스포트라이트에 거의 관심이 없다.

할은 아버지의 장점이었던 선수단에 대한 과감한 투자 의지는 그대로 유지하되, 과시적인 태도는 버렸다. 양키스 팬들은 그것에 감사해야 한다. 하지만 노인네의 일부 아이디어는 양키스 브랜드에 무형의 아우라를 주었고, 이기든 지든 양키스는 다른 팀들과 구별되어야 한다는 자아상을 확인했다. 우스꽝스러운 용모 단정 정책은 그 메시지를 강조했다.

이 단정한 외모 규정은 무해했고, 그것이 그리울 것이다. 하지만 이왕 무언가를 바꾸는 김에, 양키스도 더 자유로운 분위기를 조성하며 새로운 방향으로 나아갈 수 있을 것이다.

맞습니다, 여러분. 마스코트를 도입할 때입니다(양키스는 마스코트가 없는 구단).