필라델피아 필리스, 데이터 분석 회사와 독점 계약 분쟁

디 애슬레틱의 필라델피아 담당, 맷 겔브 기자의 기사 "필리스, 수백만 달러 지불한 분석회사를 '경쟁력 손실'로 고소"입니다.

https://www.nytimes.com/athletic/6216672/2025/03/20/phillies-zelus-analytics-teamworks-lawsuit/

2021년 여름, 필라델피아 필리스가 데이브 돔브로프스키 체제에서 야구 운영 조직을 재편하기 시작할 무렵, 구단 최초의 본격적인 분석 부서를 구축한 주역이 조직을 떠났다. 앤디 갈디는 다양한 스포츠 프로팀들과 관계를 구축한 신생 기업인 젤루스 애널리틱스로 자리를 옮겼다.

필리스는 곧 젤루스의 고객이 되어 2022년에 60만 달러를 지불했다. 이어 2023년과 2024년에는 127만 5천 달러를 더 지불하며 이 회사의 서비스를 이용했다. 이 계약에는 "디비전 독점" 라이선스가 포함되어 있었다. 젤루스는 내셔널리그 동부지구의 다른 구단과 데이터를 공유할 수 없었고, 메이저리그 전체에서도 디비전당 한 팀씩, 총 여섯 팀에만 자사 플랫폼을 제공할 수 있었다. 필리스는 이 제품에 만족한 듯 2025년에도 계약을 갱신할 계획이었다.

그러나 이제 양 측은 법정으로 향하게 됐다.

필리스는 지난주 젤루스가 더 많은 경쟁 구단에 자사 플랫폼을 판매하려 시도했다며 소송을 제기했다. 필리스는 젤루스가 "타이탄 인텔리전스 플랫폼"을 더 많은 MLB 구단에 라이선스, 판매, 배포하는 것을 방지하는 임시 접근금지 명령을 법원에 요청했다.

구단은 계약 위반에 대해 "재판에서 결정될 금액의 보상적 손해배상"을 요구하고 있다. 소송장은 "필리스가 입은 피해는 금전적 손해배상만으로는 충분히 보상될 수 없다"고 덧붙였다.

필라델피아 비즈니스 저널이 처음 보도한 이 소송은 필라델피아 연방지방법원에 제기됐다.

필리스는 수요일 논평 요청에 응하지 않았다. 젤루스의 모회사인 팀웍스의 대변인은 다음과 같은 성명을 발표했다:

"이전 젤루스 애널리틱스, 현 팀웍스 인텔리전스는 필리스가 경쟁사의 접근을 차단하려 시도할 만큼 차별화되고, 영향력 있으며, 혁신적인 분석 기능을 제공하는 것을 자랑스럽게 생각합니다. 소송의 세부 사항에 대해서는 언급할 수 없지만, 팀웍스는 계약을 준수하고 있다고 확신합니다. 이 문제가 해결되기를 기대하며, 그동안 우리는 조직이 경기장 안팎에서 우수한 결정을 내릴 수 있도록 돕는 세계적 수준의 솔루션을 계속 제공할 것입니다."

이 분쟁은 MLB 전반에 걸친 일반적인 관행을 엿볼 수 있는 흔치 않은 기회를 제공한다. 구단들은 종종 특정 데이터셋이나 플랫폼에 접근하기 위해 비용을 지불하며, 때로는 젤루스 같은 민간 기업에 고급 분석 작업을 아웃소싱하기도 한다. 경계가 모호할 때도 있다. 젤루스는 파트너십 기간 동안 필리스의 R&D 직원들을 영입하기도 했다.

그러나 소송에 따르면, 필리스는 젤루스가 원래 계약 조건을 넘어 플랫폼 구성요소를 판매하는 것이 "선수 평가, 영입, MLB 전반의 전략적 의사결정에서 수치화할 수 없는 경쟁적 불이익"을 초래하고, "엄격히 제한된 수의 팀만 이용할 수 있도록 의도된 독점적 분석에 기반한 야구 운영 결정을 내릴 수 있는 필리스의 능력을 약화시키고 있다"고 주장했다.

젤루스의 CEO이자 공동 창업자인 더그 피어링은 11월에 필리스의 부단장 아니루드 킬람비에게 이메일을 보내 젤루스가 타이탄 플랫폼을 별도 제품으로 분리하여 젤루스 고객이 아닌 팀에게도 판매할 계획이라고 알렸다.

"우리는 현재 모든 파트너들이 비독점 조건으로 전환하기를 바랍니다," 피어링은 이렇게 적었다. 그는 필리스가 독점권을 포기하는 대신 할인된 가격을 제안했다. 그러나 2월에 필리스는 72만 5천 달러를 지불하고 2025 시즌에 타이탄 플랫폼을 독점적으로 사용하는 옵션을 행사했다.

팀웍스는 2024년 젤루스를 인수했으며, 젤루스의 관점에서는 이를 통해 더 많은 고객을 확보할 수 있는 문이 열렸다. 팀웍스는 모든 MLB 팀이 사용하고 있다. 현재 6개 팀(각 디비전당 하나)이 타이탄을 사용하고 있다. 이제 젤루스 직원들은 어떤 디비전에서든 둘 이상의 팀에 플랫폼을 판매할 수 있어야 한다고 주장하고 있다.

이 분쟁은 필리스가 분석 인력에 상당한 자원을 계속 투자하고 있는 시점에 발생했다. 필리스는 MLB에서 가장 규모가 큰 분석 부서 중 하나를 보유하고 있다. 구단의 CEO이자 관리 파트너인 존 미들턴은 데이터 기반 의사결정의 확대를 적극 지지해왔다. 그리고 비록 돔브로프스키가 수십 년의 경험으로 무장한 경영진이지만, 그는 일부 영입 작업에 분석가들을 참여시켰다. 필리스는 바이오메카닉스 프로그램을 강화했으며, 심지어 플로리다에 랩도 건설했다.

작년 미디어 가이드에서 필리스는 킬람비를 제외하고 연구개발 부서에 31명의 직원을 나열했다. 올해 그들은 점점 커지는 분석 조직을 반영하기 위해 분석 부문을 재편했다. 이제 그들은 기초 연구 및 응용 바이오메카닉스, 예측 모델링, 소프트웨어 엔지니어링이라는 세 부서에 걸쳐 41명의 직원을 보유하고 있다. 다른 부서의 직원들도 R&D 산하에 포함될 수 있다.

2016년에 구글에서 필리스로 온 갈디는 필리스를 현대적인 시대로 이끄는 데 도움을 주었다. 그는 2021시즌 중반에 떠났다. 구단의 야구 운영 사장인 돔브로프스키가 변화를 실행하면서 그의 영향력은 줄어들었다. 젤루스는 갈디를 회사의 야구 및 농구 제품 부사장으로 고용했다. 그는 이후 필리스 R&D 직원들을 젤루스로 영입했다. 필리스 R&D 부서의 첫 소프트웨어 엔지니어였던 나탄 와인버거는 현재 젤루스의 엔지니어링 매니저다. 필리스의 기계 학습 엔지니어링을 감독했던 한나 고데트도 현재 젤루스의 엔지니어링 매니저다.

필리스는 소송에서 젤루스의 플랫폼을 "선수 평가, 유망주 평가, 트레이드 분석, 로스터 구성, 자산 가치 평가 및 경기 전략을 포함한 중요한 야구 운영 결정을 내리는 데 활용한다"고 밝혔다. 이번 법적 소송은 위험을 알면서도 팀들이 민감한 연구개발의 일부를 아웃소싱하는 일반적인 관행을 변화시킬 수 있다.

팀들은 이런 유형의 계약에 다양한 이유를 들고 있다. 한 팀은 시대에 뒤처진 부서를 활성화하기 위해 필요했다고 말했다. 다른 팀은 외부 플랫폼을 자체 지표와 프로세스에 대한 벤치마크로 사용하는 것이 좋다고 말했다.

12월 윈터 미팅에서 젤루스는 MLB 팀들에게 연간 비용이 7만 달러에서 35만 달러에 이르는 새로운 독립 구성요소를 제안했다. 가장 비싼 제품인 "로스터 인텔리전스: 완전판"은 미국 아마추어 선수와 국제 프로 선수에 초점을 맞춘 평가 도구와 "핵심 지표"를 제공한다.

"게임 인텔리전스"라는 제품은 22만 달러에 이용 가능하다. 여기에는 "타자-투수 대결 예측, 수비 위치 추천, 투구 결과 시각화, 투구 타입 예측" 등 경기 전략을 지원하는 도구가 포함된다.

젤루스는 필리스에게 2025년 전체 패키지에 대해 28만 달러 할인을 제안했다. 필리스는 관심이 없었다. 그들은 계약상 보장된다고 믿는 디비전 독점권을 유지하고 싶었다.

이제 필리스가 소송에서 주장하는 "경쟁력 손실"을 입었는지에 대한 법적 싸움이 시작되었다.