Fangraphs: 두 개의 스윙을 구사하는 피트 알론소

팬그래프 필자 벤 클레멘스의 칼럼 "피트 알론소의 내면에는 두 개의 스윙이 공존한다"입니다.

https://blogs.fangraphs.com/inside-pete-alonso-there-are-two-swings/

'사가(saga)'라고 불리는 이야기의 주인공이 되는 것은 결코 즐거운 일이 아니다. 지난 겨울 피트 알론소의 프리에이전시 사가가 진행될 때, 나는 그가 시즌 초반에 부진할 수도 있을 것이라 생각했다. 에이전트가 말했던 것보다 적은 금액에, 예상보다 늦게 계약하고, 게다가 전년도보다 작은 금액을 제시한 팀과 계약한다는 것은? 스프링 트레이닝이 준비 기간이라기보다는 불만을 표출하는 시간이 될 수도 있었을 것이다. 알론소가 이번 시즌 초반에 부진했다면, 나는 놀라지 않았을 것이다.

하지만 피트 알론소는 나와 다른 사람이었다. 약간 침울해하며 정규 시즌에 느긋하게 진입하는 대신, 그는 첫 경기부터 폭발적인 에너지를 보여주며 시즌을 시작했다. 화요일까지의 경기(17경기)에서 그는 어처구니없는 타율 .356/.466/.729을 기록하고 있는데, 이는 말이 되지 않을 정도로 놀라운 기록이다. 그가 루 게릭의 환생이 아닌 이상 지금의 이 페이스를 계속 유지하지는 못할 것이다. 그러므로 우리는 이 폼이 진짜인지 묻지 않고, 대신 알론소가 무엇을 이전과 같이 하고 있고 무엇을 다르게 하고 있는지에 집중할 수 있다.

알론소가 가장 잘하는 것은 무엇인가? 그렇다, 공을 강하게 공중으로 띄워 보내는 것이다. 그것은 항상 그의 트레이드마크였고 올해도 다르지 않다. 간단히 말하자면, 그는 13개의 배럴로 메이저리그 선두를 달리고 있으며, 에런 저지보다 하나 앞서 있다. 이는 600타석당 평균 38홈런을 기록하는 1루수에게 기대할 수 있는 파워다(2020년 코로나 단축 시즌으로 인해 선수들의 연도별 통계 비교는 상당히 짜증스럽다). 심지어 메이저리그 최악의 시즌이었던 작년에도 알론소는 배럴 부문에서 메이저리그 13위를 기록했다. 그는 많은 경기에 출전하고 매우 강하게 공을 친다. 이는 우리가 알론소에 대해 항상 알고 있던 사실들이다.

따라서 한 관점에서, 알론소의 뜨거운 출발에서 가장 중요한 점은 그가 자신이 가장 잘하는 일을 이전만큼 잘 하고 있다는 것이다. 이 파워 폭발은 결코 전례 없는 일이 아니다. 올해 그의 홈런/플라이볼 비율 23.8%는 그의 커리어 평균인 22.1%보다 약간 높을 뿐이다. 실제로 알론소가 공을 치는 것을 보면, 어떤 차이점도 발견하기 어려울 것이다. 여기 그가 치기 좋은 패스트볼을 강타하는 장면이 있다:

이 하이라이트는 지난 7년 중 어느 시즌의 것일 수도 있다. 그가 하는 일이 바로 이것이다. 알론소가 데뷔한 이래로 패스트볼로 더 많은 홈런을 친 선수는 저지와 카일 슈워버뿐이며, 전체 홈런 수에서는 저지만이 그보다 앞서 있다. 내가 보기에, 알론소의 파워 질주에서 가장 흥미로운 점은 그것이 전혀 새로운 수준을 나타내지 않는다는 것이다. 그럼에도 불구하고 이는 좋은 소식인데, 이는 그가 겨울에 예상보다 적은 금액에 계약한 이유 중 하나가 그가 더 이상 그런 높이에 도달하지 못할 것이라는 우려 때문이었기 때문이다. 하지만 이 파워 스파이크는 그가 지금까지 해온 것과 일치한다:

사실 알론소는 현재보다 의미 있게 더 뜨거웠던 파워 질주를 경험한 적이 있었고, 그의 현재 폼은 "3주 동안 메이저리그에서 배럴 수 1위"이다. 그의 강한 타구 생산 능력을 의심하지 말라. 그것은 루이스 아라에즈의 컨택 기술이나 후안 소토의 선구안처럼 본질적인 것이다. 다른 나머지 부분이 알론소가 역사적으로 침몰하거나 헤엄쳤던 곳이다. 그가 너무 많이 삼진을 당하고 라인드라이브 대신 팝업을 치면, 그는 겨우 괜찮은 수준이다. 그가 볼넷을 얻고 위험한 발사 각도로 타구를 유지하면, 그는 막을 수 없다. 그래서 알론소에게는 평범한 장타력에도 불구하고, 그의 2025년 시작은 전체적인 공격 생산성 측면에서 그의 커리어에서 가장 좋은 17경기 구간 중 하나다:

이것이 바로 이야기의 핵심이다. 알론소는 항상 야구공을 파괴하는 질주를 하지만, 이번 시즌 초반처럼 공격 프로필의 나머지 부분에서도 탁월함을 결합하는 경우는 드물다. 그 간단한 이유는? 그가 삼진(13.7%)보다 더 많은 볼넷(15.1%)을 얻고 있기 때문이다. 이는 커리어 볼넷률 9.9%와 삼진률 22.8%를 가진 선수에게는 주목할 만한 변화다.

어느 정도까지, 기본 수치들은 이것이 진짜임을 시사한다. 커리어 초반에 알론소는 스윙-우선 접근법을 가졌다. 2019년부터 2022년까지 그는 자신이 본 공의 49%를 스윙했다. 지난 두 시즌에서 그는 42%로 줄였다. 이는 62번째 백분위수에서 13번째로 내려간 엄청난 변화다. 올해, 그는 최고의 공격적인 시즌 때와 마찬가지로 스트라이크 존 중앙을 적극적으로 공략하면서도, 존을 벗어난 공에 대한 스윙은 최근 몇 년보다 훨씬 절제된 모습을 보이고 있다. 다시 말해, 그는 두 세계의 장점을 결합했다.

체이스률의 변화는 투스트라이크에서 가장 눈에 띈다. 물론 이는 작은 샘플 - 투스트라이크 카운트에서 존 밖 68개 공 - 이지만, 이것이 바로 보고 싶은 것이다:

삼진을 줄이고 싶은가? 아웃 피치에 덜 자주 스윙하라. 그리고 알론소가 단순히 투스트라이크에서 방망이를 어깨에 얹어두는 것으로 이 묘기를 성취했다고 걱정한다면, 그렇지 않다:

하지만, "나쁜 공에 스윙하지 말라" 외에도 올해 알론소의 스윙 행동에는 다른 점이 있다. 2023년 후반부터 시작된 그의 스윙 속도 분포를 살펴보자:

전체 평균 측면에서, 알론소는 지난 2년과 거의 변하지 않았다. 그는 올해 평균 76.1mph로, 지난 두 해의 75.7mph와 75.2mph에서 약간 상승했다. 하지만 이제 그에게는 홈런 스윙과 컨택 스윙이라고 생각할 수 있는 두 가지 뚜렷한 스윙이 있다.

느린 스윙이 투스트라이크 카운트에서 불균형적으로 나타날 것이라고 예상할 수 있지만, 전혀 그렇지 않다:

물론, 나는 그의 스윙 분포에 기반하여 72mph와 76mph 경계를 선택했다. 하지만 알론소는 투스트라이크 카운트에서 파워를 포기하지 않는다. 오히려, 그는 칠 수 있다고 생각하는 공을 받았을 때 더 공격적으로 나간다. 그는 여전히 투스트라이크와 같은 위기 상황에서 방어적 스윙을 구사하지만, 중간 강도의 애매한 스윙은 완전히 배제하는 전략적 변화를 보여주고 있다. 타구 속도와 생산성 간의 관계를 고려할 때, 이는 매우 좋은 결정이다. 최대한의 힘을 실은 강력한 스윙은 기대 이상의 결과를 가져오며, 중간 강도의 스윙만 구사하는 것보다는 상황에 따라 완전한 수비적 스윙과 슈퍼 사이어인 스윙이 절반씩 있는 것이 분명히 더 좋다.

또 다른 중요한 구분: 가장 잘 칠 수 있는 공에 가장 공격적인 스윙을 해야 한다. 기본적으로 스트라이크 존 안의 패스트볼이 될 것이다. 76mph 스윙 경계를 유지하면서 - 스탯캐스트는 리그 전체적으로 75mph를 사용하지만, 나는 특히 알론소에게 빠른 스윙을 찾고 있다 - 그가 정확히 그렇게 하고 있음을 볼 수 있다:

마치 이제 두 명의 알론소가 있는 것 같다. 때로는 그립하고 찢는다. 그럴 때, 그는 접촉할 때 28.1%의 확률로 배럴을 만든다. 이 빠른 스윙은 절대적으로 치명적이며, 항상 그래왔다. 올해 유일한 차이점은 그가 더 자주 이런 스윙을 하면서도 헛스윙을 덜 자주 한다는 것이다. 반면, 그의 느린 스윙은 속았거나 어떻게든 생존하려고 할 때를 위한 것이다. 이는 특별히 좋은 결과를 내지 못하며, 그럴 것으로 예상하지도 않는다. 이러한 느린 스윙은 "위기 대응 전략"으로 이해할 수 있다 - 이상적인 타격 상황은 아니지만, 타석에서 생존하고 다음 투구를 기다릴 수 있는 실용적인 선택이다.

이 모든 것이 아직 시즌 초반이라는 점을 감안하더라도, 그의 아웃 확률에서 결과를 볼 수 있다. 이는 투수가 투스트라이크 공을 삼진으로 전환하는 비율이다. 타자에게는 낮을수록 좋으며, 알론소는 모든 유형의 공에서 그의 커리어 최고 성적을 내고 있다:

왜 이것이 감소했을까? 그 느린 스윙은 공을 경기장 밖으로 날리는 데는 좋지 않지만, 까다로운 공을 파울로 처리하는 데는 충분하다. 스트라이크 존을 벗어난 공을 공략할 때도, 그는 이전보다 훨씬 더 효율적으로 배트에 공을 맞추어 파울로 처리하는 비율이 크게 증가했으며, 헛스윙으로 끝나는 확률은 현저히 감소했다:

이쯤에서 더 많은 통계 수치를 나열하는 것을 자제하겠다. 지금까지 제시된 모든 데이터가 명확하게 보여주는 결론은 다음과 같다: 피트 알론소는 삼진을 피하는 데 훨씬 더 좋아졌다. 그리고 그는 패스트볼에 "A" 스윙을 더 자주 취하면서 이를 해냈다. 이는 특징적인 엄청난 파워에도 불구하고 삼진이 줄어든 이유를 설명하는 데 도움이 된다.

알론소는 과거에도 전력 스윙을 구사하는 시기가 있었으며, 높은 빠른 스윙 비율을 기록한 적이 있다. 그러나 이전에는 이러한 현상이 전반적인 스윙 속도의 전체적인 상승과 연관되어 있었다. 2023년 후반부터 수집된 스윙 속도 데이터를 분석해보면, 알론소는 현재와 유사한 수준의 빠른 스윙 비율을 과거 6차례의 짧은 기간 동안 보여주었다. 그러나 이전 사례들에서는 느린 스윙의 비율이 급격히 감소했다. 즉, 단순히 모든 유형의 스윙이 전체적으로 빨라졌기 때문에 빠른 스윙의 비율이 높아진 것이었다.

스윙 속도를 생성하는 두 가지 다른 프로세스를 생각할 수 있다. 전체적인 힘과 민첩성이 있는데, 이는 모든 스윙의 수준을 변화시킨다. 알론소의 느린 스윙은 일반적으로 스티븐 콴의 빠른 스윙보다 빠른데, 이는 알론소가 의도와 관계없이 콴보다 더 많은 가속력을 생성하기 때문이다. 두 번째 프로세스는 개별적이다 - 의도적으로 올아웃 스윙을 하거나 특정 스윙에서 힘을 빼는 것이다.

알론소가 이 수준의 빠른 스윙률에 도달했던 이전 시간에는, 그는 단지 전체적으로 더 높은 스윙 속도 수준에 있었다. 그러한 에피소드에서, 그의 평균 스윙 속도는 매번 77mph를 초과했다. 그는 수준 변화로 인해 더 많은 빠른 스윙을 가졌다. 이번에는 그의 전체적인 스윙 속도가 급증하지 않고도 빠른 스윙률이 증가했다. 변화된 것은 그의 수준만큼 그의 의도다.

나는 알론소의 좋은 출발에 매우 흥분하고 있다. 이렇게 생각해보자: 알론소는 데뷔한 이래 매우 일관된 선수였다. 그는 공을 세게 치고 공중으로 보내며, 그렇게 세게 스윙하는 사람 치고는 많은 컨택을 한다. 일부 강타자들은 존 안에서 패배할 수 있다. 알론소는 그렇지 않다. 그는 평균 이상의 컨택률을 자랑한다. 2019년 이후 알론소보다 50개 적은 홈런을 친 소토까지 내려가야 더 자주 컨택하는 강타자를 찾을 수 있다.

알론소에 대한 걱정은 그가 항상 이러한 기술을 가졌지만 다른 기어를 개발하지 못했다는 것이었다. 그것은 적어도 내게는 알론소의 노화를 더 걱정하게 만들었다: 2024년에 그가 파워가 줄었을 때, 당신은 미래가 비슷한 방식으로 펼쳐지는 것을 볼 수 있었다. 여전히 "홈런 아니면 아무것도 아닌" 접근법을 보이지만, 이제는 그 강도가 예전보다 낮아진 상태로 진행될 것이라는 우려가 있었다. 그가 2023년과 2024년에 합쳐서 기록한 122 wRC+는 1루수로서 그렇게 특별하지 않다. 그것도 28세와 29세였다. 그의 30대는 어떻게 펼쳐질까?

지금까지, 그의 30대는 나이든 개가 새로운 묘기를 배우는 것 같은 양상으로 펼쳐지고 있다. 물론 파워는 여전히 있다. 다시 말하지만, 그가 리그에서 배럴 선두를 달리고 있다는 부분을 읽었는가? 하지만 이제 그는 타석에서 더 큰 선택성을 보이고 타석에서 살아남기 위해 필요할 때 스윙을 약간 줄이고 있다. 그는 최상의 스윙을 더 자주 취하면서 이러한 묘기를 성취했다. 나는 그가 계속 이렇게 할 것이라고 말하려는 것이 아니다. 하지만 알론소에 대한 내 장기적인 평가는 올해 현저히 향상되었다. 나는 그가 이런 면을 가지고 있다고 생각하지 않았다. 그는 이에 대한 증거를 보여준 적이 없었기 때문이다. 하지만 이제 그는 파워와 적응성을 혼합하고 있다. 홈런 생산이 잠시 주춤하더라도, 그는 이제 새롭게 개발한 타격 접근법을 바탕으로 안정적인 성과를 유지할 수 있을 것이다. 그것은 17경기에서 기대할 수 있는 가장 좋은 소식이다.