MLB에 등장한 두 개의 마이너리그 구장

팬그래프 마이클 로젠의 글 "빌라에 입성한 두 개의 새 구장"입니다.

https://blogs.fangraphs.com/two-new-ballparks-enter-the-villa/

탬파베이 레이스는 자연의 무서운 힘에, 애슬레틱스는 욕심 많은 구단주의 변덕에 휘둘렸다. 원인은 달라도 결과는 같다. 두 팀 모두 올 시즌 81경기의 홈경기를 마이너리그 구장에서 치른다. 애슬레틱스는 트리플-A 리버 캣츠의 안방인 서터 헬스 파크에 자리를 잡았고, 레이스의 새 주소는 싱글-A 탬파 타폰스의 구장이었던 조지 M. 스타인브레너(GMS) 필드다. (리버 캣츠는 함께 쓰고, 타폰스는 근처 보조 구장으로 이전한다.)

이는 메이저리그로서는 이상적이지 않고 다소 민망한 상황이다. 하지만 이는 흥미로운 연구 질문을 던진다. 이 구장들은 어떤 특성을 보일까? 3년 롤링 스탯캐스트 파크 팩터에 따르면, 오클랜드 콜리시움과 트로피카나 필드는 모두 투수 친화적 구장이었다. 콜리시움은 리그 평균 대비 공격력을 3% 억제하며 6번째로 투수 친화적인 구장이었고, 트로피카나는 약 8%를 억제하며 3위였다. 서터 헬스와 GMS 필드는 어디에 위치할까?

먼저 각 구장이 이전 마이너리그 시즌에서 어떤 특성을 보였는지 살펴봤다. 베이스볼 아메리카의 맷 에디는 11개 풀시즌 마이너리그의 각 구장에서 득점 환경을 계산했다. 에디의 조사에 따르면 서터 헬스는 2024년 퍼시픽 코스트 리그에서 단연 가장 투수 친화적인 구장으로, 평균 PCL 구장보다 31% 적은 득점을 허용했다. GMS 필드는 플로리다 스테이트 리그의 동료 구장들과 비교해 중립에 가까웠지만, 특히 좌타자들에게 홈런을 크게 증가시켰다.

그러나 이런 마이너리그 파크 팩터는 제한된 정보만 알려준다. 예를 들어, 서터 헬스가 PCL에서 투수 친화적으로 작용했다고 하지만, PCL은 엘파소, 앨버커키, 라스베이거스 등 고지대 구장이 많은, 야구 계열사 중 가장 극단적인 고득점 리그다. GMS 필드가 플로리다 스테이트 리그에서 중립적이라고 해도, 정의상 이 리그의 모든 팀은 플로리다에 있다.

파크 팩터는 항상 여러 구장 그룹의 함수로 계산된다. 스탯캐스트 팀이 파크 팩터 페이지에 쓴 것처럼, 100은 리그 평균으로 설정되며, "구장별 수치는 각 타자와 투수를, 좌우 구분하여 살펴보고, 선택한 구장에서의 해당 지표 빈도를 다른 구장에서의 플레이어 성적과 비교하여 생성된다." 즉, 이 두 개의 새 구장에 대한 메이저리그 파크 팩터를 더 잘 예측하려면, 메이저리그 맥락에 놓아야 한다.

이는 각 구장의 치수를 분석하는 것부터 시작할 수 있다. 펜웨이 파크는 타자 친화적인데, 이는 타자들이 그린 몬스터에 많은 2루타를 때리기 때문이다. 신시내티의 그레이트 아메리칸 볼파크에서는 파워 앨리의 얕은 거리 때문에 많은 홈런이 나온다. MLB.com의 마틴 갤레고가 쓴 글에 따르면, 서터 헬스의 치수는 대략 오클랜드 콜리시움과 비슷하다. GMS 필드의 치수는 유명한 홈런 친화적 구장인 양키 스타디움과 동일하다.

하지만 외야의 면적을 계산하고 끝내는 것처럼 단순하지 않다. 쿠어스 필드의 중앙 펜스는 홈플레이트에서 415피트 떨어져 있고, 좌우 파울폴은 홈에서 각각 347피트, 350피트 떨어져 있다. 그런데도 가장 많은 득점을 허용한다. 쿠어스의 얇은 공기에서는 투구의 움직임이 줄어 치기 쉽고, 공기 저항이 적어 타구가 더 멀리 날아간다.

구장의 환경 조건을 이야기할 때, 실제로는 공기 밀도를 말하는 것이다. 앨런 네이선이 쓴 것처럼, 항력과 마그누스 힘은 모두 공기 밀도에 비례한다. 이 데이터가 보여주듯, 구장의 득점 조건은 어느 정도 공기 밀도의 함수다:

쿠어스를 제외해도 여전히 상당히 강한 관계가 있다. (펜웨이는 상대적으로 밀도가 높은 공기와 타자 친화적인 파크 팩터를 가진 우측 상단의 이상치다.)

그렇다면 서새크라멘토와 탬파의 파크 팩터를 파악하기 위해, 게임 시간 동안 서터 헬스와 GMS 필드의 평균 공기 밀도를 추정할 필요가 있다. 먼저 미국 해양대기청(NOAA)의 통합 지표 데이터베이스에서 2024년 전체의 시간별 기후 데이터를 다운로드했다. 애슬레틱스 구장과 가장 가까운 기상 데이터 관측소는 약 16km 떨어진 새크라멘토 국제공항이다. 편리하게도 GMS 필드는 탬파 국제공항 바로 옆에 있으며, 이곳에도 ISD 관측소가 있다.

다가오는 2025년 시즌의 각 애슬레틱스 및 레이스 홈경기 일정과 시작 시간에 대해, 2024년의 동등한 날짜와 시작 시간 및 이후 두 시간의 데이터를 가져와 각 시간의 공기 밀도를 계산했다. 예를 들어, 레이스는 2025년 3월 28일 오후 4시 10분(동부 시간)에 시즌을 시작한다. 먼저 2024년 3월 28일 오후 4시, 5시, 6시의 탬파 국제공항의 공기 밀도를 계산하고, 이를 81개의 예정된 홈경기 각각에 대해 반복한 뒤, 243개의 관측치 전체에 걸쳐 공기 밀도의 평균을 구했다.

방법론은 신경 쓰지 말고 결과만 알려달라고? 그럼 이제 결과를 보자:

야외 구장의 평균 공기 밀도

구장 / 고도(미터) / 평균 기온(F) / 평균 습도(%) / 공기 밀도(kg/m³)

오라클 파크	4	63.1	74.2	1.215
T-모바일 파크	6	63.7	65.5	1.208
펜웨이 파크	2	67.8	66.4	1.205
링센트럴 콜리시움	2	67.6	65	1.205
펫코 파크	7	70.1	72.3	1.199
시티 필드	3	70.9	59.2	1.197
양키 스타디움	7	71.2	63.4	1.196
시티즌스 뱅크 파크	5	73.2	66.3	1.192
에인절 스타디움	47	71	65.5	1.191
오리올 파크	3	74.1	63.6	1.19
내셔널스 파크	8	76.3	64.3	1.185
로저스 센터	83	67.8	65	1.181
다저 스타디움	154	70.2	65.3	1.178
서터 헬스 파크	8	76.1	43.9	1.178
리글리 필드	183	71.3	59.1	1.172
개런티드 레이트 필드	180	71.9	60.1	1.17
코메리카 파크	184	73.7	62.8	1.166
그레이트 아메리칸 볼 파크	151	76	62.5	1.166
조지 M. 스타인브레너 필드	8	82.1	66.8	1.165
아메리칸 패밀리 필드	187	67.1	66.5	1.165
타겟 필드	252	69.8	60.4	1.165
부시 스타디움	137	77.2	60.3	1.165
프로그레시브 필드	205	73.4	65.3	1.164
PNC 파크	220	73.4	63.8	1.162
카우프만 스타디움	275	74	61.1	1.153
트루이스트 파크	304	77.1	65.2	1.142
쿠어스 필드	1584	72.4	36.4	0.987

출처: 데이비드 애플만, NOAA 모든 데이터는 2024년 시즌 기준. (서터 헬스와 스타인브레너는 추정치)

새크라멘토의 극심한 더위에 대한 모든 이야기를 고려하면, 이 공기 밀도 순위는 놀라울 수 있다. 1.178 kg/m³로, 팀이 야외 환경에서 적어도 절반의 경기를 치른 구장 중에서는 정확히 중간에 위치한다. 공기가 예상보다 밀도가 높은 몇 가지 이유가 있다. 우선, 리그는 애슬레틱스에게 불균형하게 많은 야간 경기를 배정해 평균 기온을 낮췄다. 그리고 새크라멘토는 여름 달까지는 매우 덥지 않다. (이 구장은 더 시원한 봄철과 더운 여름철에 매우 다르게 작용할 것이다.) 구장은 거의 해수면 높이에 있어 고도의 영향이 없다. 또한 평균 상대 습도가 세 번째로 낮아 가장 건조한 구장 중 하나다.

GMS 필드는 새크라멘토 구장보다 공기 밀도가 낮을 가능성이 크며, 리그에서 평균 공기 밀도가 상위권에 속할 것으로 보인다. 해발 고도는 몇 미터에 불과하지만, 경기 시간 동안의 평균 기온은 표본의 다른 어떤 구장보다 5도나 높을 것이다. 평균 습도도 세 번째로 높다. 덥고 습할 것이며, 공이 더 멀리 날아갈 것이다.

2015년 앤드류 폭스의 팬그래프 커뮤니티 블로그 글에서 제공한 외야 면적 수치와 데이비드 애플만이 제공한 공기 밀도 수치를 사용하여, 이 두 구장의 파크 팩터를 대략적으로 모델링할 수 있다. 우리의 관심 대상인 두 구장의 외야 면적 값과 공기 밀도 수치를 플러그인하여 파크 팩터를 (다시 한번, 매우 대략적으로) 추정할 수 있는 회귀 방정식을 구성했다. 이러한 대략적인 방법을 적용하면, 서터 헬스는 파크 팩터로 볼 때 중간 정도의 구장처럼 보이는 반면, GMS 필드는 리그에서 더 타자 친화적인 구장 중 하나로 작용할 것으로 예상된다. 다음은 각 구장에 대한 예측을 포함한 전체 순위다:

예상 파크 팩터

구장 / 파크 팩터(실제) / 파크 팩터(예상)

프로그레시브 필드	97	102.1
그레이트 아메리칸 볼 파크	105	101.5
조지 M. 스타인브레너 필드	미정	101.5
PNC 파크	101	100.9
개런티드 레이트 필드	99	100.9
타겟 필드	102	100.6
부시 스타디움	100	100.4
아메리칸 패밀리 필드	97	100.4
리글리 필드	97	100.2
서터 헬스	미정	100.1
시티즌스 뱅크 파크	101	99.5
카우프만 스타디움	104	99.4
내셔널스 파크	101	99.4
다저 스타디움	100	99.3
펜웨이 파크	107	99.3
오리올 파크	99	99.2
코메리카 파크	98	98.9
로저스 센터	100	98.8
양키 스타디움	100	98.8
에인절 스타디움	100	98.8
링센트럴 콜리시움	97	97.8
T-모바일 파크	91	97.7
펫코 파크	96	97.6
시티 필드	97	97.5

출처: 베이스볼 세이번트; 팬그래프 커뮤니티 블로그
모든 데이터는 2024년 시즌 기준. 6개 구장은 대부분의 경기를 실내에서 했거나 외야 면적 데이터를 구할 수 없어 제외했다.

분석하지 않은(읽기: 시간이 없었던) 요소들도 있다. 바람의 방향은 투구와 타구 모두의 비행 경로에 영향을 미친다. (토드 졸라는 ESPN에서 두 구장의 바람 조건을 살펴봤다.) 파울 지역의 크기도 관련 있는 문제로, 특히 넓은 오클랜드 콜리시움에서 서새크라멘토의 더 표준적인 구조로 옮겨가는 상황에서 중요하다. 그리고 T-모바일 파크처럼 타자의 시야가 타자의 성적에 영향을 미칠 수도 있다. 햇빛의 각도도 마찬가지다! 더 이야기할 수 있겠지만, 득점 조건에 환경적 조건이 미치는 영향을 고려할 때, 적어도 이 두 구장 중 어느 것도 특별히 투수 친화적으로 작용할 가능성은 낮다고 확신한다.

내 파트너와 나는 리얼리티 데이팅 쇼 "러브 아일랜드 UK"를 본다. 새로운 출연자를 예고할 때마다 홍보 문구는 똑같다: "두 명의 새로운 폭탄이 빌라에 입성한다." "러브 아일랜드 UK"에서 이 폭탄들은 물의를 일으키며, 모인 영국 싱글들의 오래된 역학 관계를 뒤섞는다. "MLB: 시즌 125"에서 서터 헬스 파크와 조지 M. 스타인브레너 필드는 비슷한 역할을 하며, 우리가 이해하게 된 야구의 알려진 조건들을 뒤섞을 것이다.