The Athletic: 윈터미팅에서 드러난 메츠의 행보

디 애슬레틱의 두 메츠 담당 기자가 작성한 윈터미팅 이모저모를 다룬 기사입니다.

https://www.nytimes.com/athletic/5987786/2024/12/11/mets-winter-meetings-free-agency/

데이비드 스턴스 메츠 야구운영 사장은 호텔 스위트룸에서 짐을 꾸리는 스태프들 사이에서 수요일 윈터미팅을 정리했다.

"이번 윈터미팅은 논의 측면에서 매우 활발했습니다. 솔직히 말해서 업계 전반적으로 실제 계약 체결이 더 많지 않았다는 점은 좀 의외였습니다"라고 스턴스는 말했다.

물론 가장 큰 계약은 스턴스가 말하는 시점에도 아직 공식화되지 않은 상태였다. 하지만 메츠 경영진은 시티필드에서 목요일 오후에 있을 후안 소토의 입단 기자회견을 위해 귀환길에 올랐다.

소토 영입은 어느 팀에게나 시즌 최고의 성과가 될 만한 일이다. 하지만 힐튼 아나톨레에서 보낸 3일 동안 메츠에 대해 우리가 알게 된 다른 사항들과 앞으로의 행보는 무엇일까?

타자 시장 활성화, 피트 알론소 포함

소토 영입 이후에도 메츠는 야수진 보강의 여지가 있다. 1루수 자리가 명백한 공백이다. 피트 알론소가 가장 유력한 후보다.

"우리는 피트를 재영입하고 싶습니다. 피트는 훌륭한 메츠 선수였죠. 그는 우리 팀에 중요한 안타를 많이 쳤고, 앞으로 어떻게 될지 지켜보겠습니다"라고 스턴스는 월요일 말했다.

스턴스는 1루수 시장이 다른 포지션에 비해 "좀 더 느리게 움직이고 있다"고 말했다. 소토가 시장에서 빠지면서 상황이 바뀔 것으로 보인다.

"피트에 대한 시장의 움직임이 많습니다. 폴라 베어 익스프레스가 달리고 있죠"라고 알론소의 에이전트인 스콧 보라스가 말했다. "야구에서 파워는 매우 중요한 자산입니다."

스턴스는 알론소나 션 마나에아와 같은 선수들과의 결정에는 다른 영입과는 다른 감정적인 무게가 실린다고 인정했다.

"우리 팀에서 좋은 성과를 내고, 좋은 사람이며, 잘 어울렸던 선수들의 경우, 그런 감정을 완전히 배제하기는 더 어려워집니다"라고 그는 말했다. "결정을 내릴 때 그런 감정을 어느 정도 배제하고, 단기적으로나 장기적으로나 최선의 결정을 내릴 수 있는 프로세스와 시스템을 우리 조직 내에 구축하려 노력하는 것이 제 임무이기도 합니다."

보라스는 메츠가 또 다른 대형 자유계약선수 영입에 대해 거부감을 보이지 않았다고 말했다.

"메츠가 승리를 추구하고 지속적으로 승리하겠다고 결정했다는 것이 꽤 분명합니다"라고 그는 말했다. "그들은 한 명의 위대한 선수만 영입하는 것에 국한되지 않을 것임을 매우 분명히 했습니다."

"우리 구단주는 필요할 때 자원을 제공할 것이라는 점을 지속적으로 보여주었습니다"라고 스턴스는 말했다. "팀의 발전에 도움되는 야구적 결정을 내릴 능력이 있습니다."

선발투수 고액 계약의 수혜자가 될 수 있는 션 마나에아

메츠는 이 좌완 선발투수와의 재계약에 관심을 유지하고 있다. 자유계약시장에서 다른 선발투수들과 함께 그의 몸값도 급등할 수 있다. 지금까지 선발투수들은 시장에서 매우 좋은 대우를 받았는데, 블레이크 스넬, 루이스 세베리노, 맥스 프리드, 네이선 이오발디 모두 우리의 예상보다 더 나은 계약을 했다. 우리는 마나에아가 4년 7,600만 달러(약 760억 원) 계약을 할 것으로 예상했지만, 이보다 더 높을 것 같다.

보라스는 마나에아의 계약이 곧 성사될 수 있다고 말했다.

"수요가 정말 조만간에 나타날 것입니다"라고 그는 말했다.

메츠의 또 다른 타깃이었던 개럿 크로셰는 수요일 화이트삭스에서 보스턴으로 트레이드됐다. 레드삭스는 톱-100 유망주인 포수 카일 틸과 올해 드래프트 전체 12순위 지명을 받은 외야수 브레이든 몽고메리를 포함한 패키지를 내줬다.

메츠는 월요일 디 애슬레틱이 보도한 대로 윈터미팅에서 크로셰를 추진했지만, 화요일이 되자 구단 간 대화는 잠잠해졌다고 리그 소식통이 전했다.

"그들은 정말 좋은 선수들을 얻었고 보스턴도 정말 좋은 선발투수를 얻었습니다"라고 스턴스는 말하며 메츠와 화이트삭스가 크로셰에 대해 "지속적인 논의"를 했다고 언급했다. "최고급 선발투수를 데려오는 데 상당한 유망주 자원이 필요하다는 점은 놀랍지 않습니다."

스턴스는 월요일 팀에 또 다른 선발투수를 위한 "여유"가 있지만 "필수"는 아니라고 말했다. 뉴욕은 프랭키 몬타스와 클레이 홈스를 선발진에 영입했다.

스턴스는 화요일 앞으로 몇 주 안에 "여러" 선발투수가 트레이드될 것으로 예상한다고 말했다. 그는 메츠가 자유계약이나 트레이드를 통한 영입에 대해 선호도가 없다고 덧붙였다.

"우리는 이 모든 다양한 영역에서 적극적이어야 하고 우리에게 가장 적합한 재능, 기간, 금액, 영입 비용 등을 찾기 위해 최선을 다해야 합니다"라고 그는 말했다.

마나에아 외에도 닉 피베타와 워커 뷸러가 자유계약시장의 잠재적 옵션이다. 크로셰가 시장에서 빠졌지만, 추측컨대 시애틀의 루이스 카스티요, 탬파베이의 제프리 스프링스, 마이애미의 헤수스 루사르도가 트레이드될 수 있다.

사사키 로키에게 제안

그리고 화요일 포스팅된 일본인 우완투수 사사키 로키도 있다.

포스팅 시스템의 시간적 제약을 고려할 때 메츠는 사사키 영입을 보너스 시나리오로 보고 다른 선발진 구성 전략을 우선적으로 추진해야 하는 상황이며, 만약 영입한다면 보너스가 될 것이다.

사사키의 에이전트인 조엘 울프는 23세의 이 투수가 다음 주 한 곳에서 팀들과 만날 것이라고 말했다. 아마도 로스앤젤레스에서 열릴 이 미팅 이후 사사키는 특정 팀들을 방문할 수도 있다.

가능한 미팅을 준비하며 메츠는 최근 사사키의 에이전시에 프레젠테이션을 보냈다.

디 애슬레틱은 지난달 메츠가 시장을 잘 파악하고 있어 좋은 위치에 있는 것으로 보인다고 리그 소식통을 인용해 보도했다. 이는 일본인 투수 센가 코다이 영입뿐만 아니라 그의 메이저리그 적응 과정을 잘 도왔다는 점에서도 입증됐으며, 업계에서도 긍정적으로 평가받고 있다. 메츠는 또한 지난 겨울 일본인 자유계약 투수 야마모토 요시노부 영입전에서도 프레젠테이션으로 좋은 인상을 남긴 것으로 보인다. 야마모토는 결국 다저스를 선택했지만, 메츠는 프레젠테이션으로 강력한 도전을 했다.

"우리는 다양한 것들을 강조합니다"라고 스턴스는 사사키에 대한 프레젠테이션에 대해 묻자 말했다. "우선 우리는 구단의 정체성과 핵심 가치, 그리고 다른 팀과 차별화되는 우리만의 독특한 강점을 제시합니다. 선수 지원 인프라 측면에서는 포괄적인 선수 케어 시스템을 갖추고 있음을 강조하고 있죠. 특히 주목할 만한 것은 일본인 선발투수들의 메이저리그 적응 과정에서 축적한 우리의 전문성입니다. 여기에 더해 최첨단 투구 분석 시스템, 과학적 컨디셔닝 프로그램, 맞춤형 영양 관리 프로그램 등 통합적인 선수 육성 시스템을 보유하고 있습니다. 이 모든 요소들이 사사키 선수가 메이저리그에 성공적으로 안착하는 데 필요한 최적의 환경을 제공할 수 있다는 점을 전달하고자 합니다."

스탈링 마르테 트레이드시 연봉 일부 부담 가능

구단 내부 사정에 밝은 소식통들에 따르면 메츠는 스탈링 마르테를 트레이드할 경우 그의 연봉 일부를 부담할 의향이 있다. 수요일 오후 기준으로 어떤 거래도 임박했다는 징후는 없었다. 하지만 소토가 우익수를 맡게 되면서, 메츠가 마르테 이적을 진지하게 고려하는 것이 논리적일 것이다.

36세인 마르테는 계약 마지막 해에 2,075만 달러(약 207억 5천만 원)를 받을 예정이다.

마르테의 연봉 일부를 부담하면 당연히 더 나은 트레이드 대가를 받을 가능성이 높아진다.

하지만 메츠가 마르테를 보유하게 될 가능성도 있다. 스턴스는 뎁스를 중시하며 종종 한 시즌에 세 명 이상의 외야수가 400타석 정도를 채울 수 있다고 강조한다. 그래도 스턴스는 뛰어난 타격에 더해 매일 경기에 출전하는 소토 같은 선수를 보유한 적이 없다. 메츠는 또한 좌익수 브랜든 니모, 중견수 호세 시리, 세 외야 포지션을 모두 능숙하게 소화하는 타이론 테일러를 보유하고 있다.

지명타자 자리는 메츠에 여전히 비어 있다. 메츠가 마르테를 보유하게 된다면 그가 그 자리에서도 시간을 보낼 수 있을 것이다.

부상이 2024시즌에도 마르테를 제한했지만, 출전 가능할 때는 타석과 주루에서 생산성을 보여줬다. 94경기(370타석) 동안 7홈런, OPS 0.715, 16도루(1차례만 아웃)를 기록했다.

또 다른 전 양키스 선수에 관심

리그 소식통에 따르면 메츠는 수요일 다른 구단들과 함께 자유계약 우완 불펜투수 조나단 로아이시가 영입 경쟁을 벌이고 있다. 최소 한 팀이 로아이시가에게 복수년 계약을 제시했다고 이 소식통은 전했다(기사 나온 뒤 양키스 잔류).

전 양키스 불펜투수인 로아이시가는 최근 3시즌 동안 매년 부상으로 시간을 놓쳤다. 그는 5월에 팔꿈치 수술을 받았다. 30세인 로아이시가는 건강할 때는 인상적인 싱커와 함께 매혹적인 구위를 보여줬다.

불펜은 스턴스의 2024시즌 오프시즌 전략이 계획대로 진행되지 않은 한 영역이다. 메츠는 지난 시즌 5명의 다른 불펜투수와 최소 100만 달러(약 10억 원) 이상의 계약을 맺었다. 아담 오타비노만이 시즌 말까지 메이저리그 로스터에 남았고, 마이클 톤킨, 호르헤 로페스, 제이크 디크먼은 시즌 중 방출됐다. 후지나미 신타로는 메이저리그 팀에서 한 번도 투구하지 못했다.

9시즌 동안 프런트를 이끌면서 스턴스가 복수년 계약을 보장한 불펜투수는 단 한 명(2019시즌 전 맷 앨버스)뿐이다.

불펜투수 시장은 지난주부터 움직이기 시작했는데, 아롤디스 채프먼(1년 1,050만 달러/약 105억 원)과 블레이크 트레이넨(2년 2,200만 달러/약 220억 원)이 계약했다. 물론 메츠는 홈즈를 선발투수로 영입했고, 최근 필리스에서 뛴 제프 호프먼도 선발진 이동에 관심을 표명했다.

룰5 드래프트에서 2명 손실

룰5 드래프트에서 메츠는 우완투수 마이크 바실이 필라델피아 필리스로, 좌완투수 네이트 라벤더가 탬파베이 레이스로 이적하며 두 선수를 잃었다. 바실은 트리플A에서 지난 시즌 27경기 선발로 등판해 134.0이닝 동안 평균자책 6.04를 기록했다. 레이스는 토미 존 수술에서 회복 중인 라벤더를 스프링트레이닝까지 40인 로스터에 유지한다는 조건으로 60일 부상자 명단에 둘 수 있다.

"룰5 드래프트에서 어떤 선수를 잃고 싶은 팀은 없습니다"라고 스턴스는 말했다. "우리는 동시에 그들의 건승을 빌면서도 그들이 돌아오기를 희망합니다."

만약 바실(올해)과 라벤더(복귀 후 내년)가 각각의 팀 메이저리그 로스터에 남지 못한다면, 그들은 메츠에 반환되어야 한다.