Baumann: 브렛 베이티는 대체 뭐가 문제일까

올해는 터져야 할텐데...

팬그래프 필자 마이클 바우만의 칼럼 '브렛 베이티에게 무슨 일이 일어난 걸까?' 입니다.

https://blogs.fangraphs.com/what-happened-to-brett-baty-man/

올겨울 자유계약선수(FA) 시장은 꽤 활발한 출발을 보였으나 새해 들어 그 속도가 크게 둔화되었습니다. 이러한 정체의 중심에는 뉴욕 메츠의 전 대형 1루수 피트 알론소가 있습니다. 알론소의 FA 케이스는 매우 흥미롭습니다. 그의 명성과 독보적인 기량이 만나는 특이한 교차점에 있어, 그의 가치를 평가하기가 특히 어렵기 때문입니다.

알론소의 뉴욕에서의 인기, 후안 소토 영입 이후에도 여전히 부족한 메츠의 라인업, 그리고 수메르인들이 스티브 코헨 같은 부자가 나타날 것을 알았다면 화폐를 발명하지 않았을 것이라는 농담이 나올 정도로 부유한 구단주의 존재를 고려하면, 재계약이 어느 정도 타당해 보입니다.

많은 필자들(저를 포함해)은 이번 겨울 로스앤젤레스 다저스의 수비 스펙트럼 좌측에 내재된 경직성에 대해 지나치게 많은 시간을 할애했습니다. 오타니가 지명타자로, 프리먼이 1루수로, 테오스카 에르난데스가 좌익수로 고정된 상황에서 맥스 먼시는 어디에 둘 것인가와 같은 문제들입니다.

소토의 영입은 메츠에게도 비슷한 난제를 안겨줍니다. 이미 스탈링 마르테와 브랜든 니모라는 코너 외야수들에게 4,100만 달러 이상을 투자한 상황이기 때문입니다. 어떤 해결책을 찾더라도 추가적인 문제가 발생합니다. 플레이오프 기간 중 36세가 된 마르테는 지난 2시즌 동안 그 나이만큼의 모습을 보여주었는데, 그가 전임 지명타자로서 필요한 타격력을 보여줄 수 있을까요? 2023년 이후 포스트 그런지 시대의 호세 알투베보다는 평범한 타자에 가까워 보이는 코너 외야수 제프 맥닐은 어떻게 할까요?

그리고 젊은 선수들도 있습니다: 이번 시즌 출전 기회가 늘어날 자격이 있는 루이상헬 아쿠냐와 마크 비엔토스입니다. 저는 지난 시즌 비엔토스의 타격 능력에 크게 감명받은 사람들 중 하나입니다. 하지만 그는 양손을 이식받거나 장기적으로 3루수 포지션에서 이동해야 할 것 같습니다.

카를로스 멘도사 감독이 RosterResource의 조언을 모두 따르지는 않을 것입니다(물론 따르는 것이 좋을 수도 있겠지만). 현재 우리의 뎁스 차트를 보면 비엔토스가 알론소를 대신해 1루수를 맡고, 3루수는 아쿠냐와 브렛 베이티의 플래툰 체제로 운영되는 것으로 나와 있습니다.

그렇습니다. 브렛 베이티가 아직 남아있습니다.

2년 전, 베이티는 메이저리그 전체 23위의 유망주였습니다. 데뷔 이후 여러 상황이 그의 경로를 바꾸어놓았습니다 - 2022년 시즌 아웃 엄지손가락 부상, 출전 기회를 놓고 경쟁한 비엔토스의 성장 등. 하지만 그는 이제는 충분히 주어진 기회를 제대로 활용하지 못했습니다. 메이저리그 통산 602타석에서 타율 .215, 출루율 .282, 장타율 .325를 기록했고, 이는 wRC+ 72에 해당합니다. 여기에 평균적인 3루수 수비를 더하면 대체선수 수준의 선수가 됩니다.

우승을 목표로 하는 팀에게는 이러한 성적으로는 부족합니다.

뉴욕 포스트의 마이크 푸마는 12월 초, 여러 팀들이 25세의 이 3루수 영입에 관심을 보이며 메츠에 연락을 취했다고 보도했습니다. 같은 시기에 데일리 뉴스의 애비 마스트라코는 베이티가 유틸리티 선수 역할을 맡게 될 것이라고 전했습니다. 이 두 보도는 메츠가 소토와 역대급 15년 계약을 체결하기 이전에 나온 것이므로, 내부 계산이 그 이후 바뀌었을 수 있습니다. 하지만 베이티가 트레이드 카드로서든 유틸리티 선수로서든 얼마나 유용할 수 있을지는 의문입니다.

저는 보통 환경 변화가 필요해 보이는 전 유망주들에게 큰 관심을 보이는 편이지만, 베이티에 대해서는 낙관적일 만한 이유를 찾기 어렵습니다. 그는 3루에서 괜찮은 수비를 보여주고 좌익수도 약간 경험했지만, 수비에서 맷 채프먼 같은 수준은 아닙니다. 또한 프리미엄 수비 포지션이라 할 수 있는 곳에서의 경험이라고는 트리플A에서의 27경기 2루수 출전이 전부입니다.

만약 그가 삼진은 많이 당하지만 컨택 시에는 큰 파워를 보여준다거나, 아니면 타석에서 극도로 공격적이거나 수동적인 성향을 보인다면 또 다른 이야기가 될 수 있을 것입니다. 하지만 그의 체이스율(존 밖 공에 배트 나오는 비율)과 존 내 컨택률은 모두 평균에 가깝습니다. 그는 볼넷도 골라내지만, 그의 선구안이 주요 무기가 될 정도는 아닙니다. 베이티는 작년 9.4%의 볼넷률을 기록했고, 통산 볼넷률은 7.8%입니다. 2024년 메이저리그 평균은 8.2%였습니다.

문제는 제가 여기서 손쉽게 개선할 만한 부분을 찾을 수 없다는 것입니다. 파워를 잃은 젊은 타자를 조정할 때 가장 먼저 시도할 만한 방법은 타구를 더 많이 당겨서 공중으로 보내도록 하는 것입니다. 베이티는 실제로 작년에 그렇게 했습니다. 플라이볼과 라인드라이브의 당겨친 타구율을 23.8%에서 43.1%로 끌어올렸습니다. 다만 이것이 의미 있는 변화가 되기에는 공을 충분히 띄우지 못했습니다.

지난 시즌 메이저리그에서 최소 100타석을 기록한 선수는 455명이었습니다. 베이티의 땅볼 비율은 이들 중 28위였고, 라인드라이브 비율은 423위였습니다. 라인드라이브 비율이 공격 생산성의 완벽한 지표는 아닙니다. 개럿 스텁스가 리그 1위였고, 앤서니 산탄데르는 베이티보다 두 계단 아래였습니다. 하지만 라인드라이브는 안타가 나오는 주요 경로이며, 라인드라이브를 치지 못한다면 산탄데르처럼 공을 띄워야 합니다.

베이티는 어떤 면에서도 효과적인 타격을 보여주지 못했습니다. 배럴 비율은 314위, 강한 타구율은 343위를 기록했습니다. 베이티의 약한 타구는 제가 가졌던 한 가지 의문을 해결해주었습니다: 어떻게 평균적인 주루 능력을 가진 선수가 이렇게 많은 땅볼을 치면서도 통산 병살타가 11개밖에 되지 않을까요? 알고 보니 그의 땅볼 자체가 그다지 강하지 않았던 것입니다. 땅볼의 리그 평균은 강한 타구율 34.8%, 타구 속도 86.0mph입니다. 작년 베이티는 30.5%에 83.6mph였습니다.

지금까지 알려지지 않은 해결책이 없다면, 우리는 프리미엄 포지션도 맡지 못하고 장타력도 타율도 보여주지 못하는 선수를 보고 있는 셈입니다. 지난 시즌 100타석 이상을 기록한 455명의 선수 중 베이티는 다음 세 가지 조건을 모두 충족하는 11명의 선수 중 한 명입니다: 평균 이상의 삼진율, .100 미만의 장타력 지수(ISO), 그리고 중요 수비 포지션에서 정기적으로 출전할 합리적인 기대치가 거의 또는 전혀 없는 경우입니다.

이는 물론 매우 실망스러운 일입니다. (이는 또한 콜로라도 로키스에 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 의문도 제기합니다.) 저는 베이티가 리그에 처음 진출했을 때 그의 열렬한 지지자였고, 그가 이 수준에서 전혀 발전하지 못한 것에 대해 누구보다도 의아해하고 있습니다. 만약 그를 바로잡을 수 있다면, 그 방법을 찾아낸 사람은 자신의 급여를 충분히 해낸 것입니다. 왜냐하면 현재로서는 전망이 매우 어둡기 때문입니다.