Bowden: 스토브리그 최고의 승자는 후안 소토

후안 소토는 승자인데 메츠는 왜 승자가 아닌가...(MLB.com)

짐 보우덴 옹의 칼럼 'MLB 오프시즌 최대 승자와 패자 분석'입니다. 

https://www.nytimes.com/athletic/6069080/2025/01/17/mlb-offseason-winners-losers-2024-25/

투수와 포수들의 스프링 트레이닝 개시까지 한 달도 채 남지 않은 시점에서, 현재까지의 오프시즌 "승자"와 "패자"를 살펴볼 때입니다. 물론 각 팀들은 여전히 자유계약(FA), 트레이드, 웨이버 클레임을 통해 로스터를 크게 개선할 시간이 있습니다.

이번 오프시즌에 대한 평가는 후안 소토의 기록적인 메가 계약에서 시작해야 하지만, 이번 겨울을 장식한 팀들, 선수들, 임원들에 대해 - 좋은 이유로든 나쁜 이유로든 - 재미있게 살펴보도록 하겠습니다.

다음은 현재까지의 오프시즌 최대 승자와 패자들입니다. 독자 여러분의 의견도 댓글로 공유해 주시기 바랍니다.

승자

1. 후안 소토

소토가 아무리 뛰어난 선수라 해도, 메츠가 향후 15년 동안 7억 6,500만 달러를 투자하기로 한 것은 믿기 어려운 일입니다. 그가 최고의 FA 선수였고, 겨우 26세이며, 이 세대의 테드 윌리엄스라 할 만하다는 점은 인정합니다. 하지만 의욕적이고 자금력 있는 구단들의 강력한 시장 경쟁에도 불구하고, 야구계의 다른 최고액 계약들과 비교해보면 여전히 비현실적으로 느껴집니다.

역대 최고액 계약 상위 5개를 살펴보면 이번 계약이 얼마나 게임 체인저였는지 알 수 있습니다: 다저스의 오타니 쇼헤이와의 7억 달러 계약은 이연 지급을 고려하면 순현재가치가 4억 6천만 달러입니다. 그 다음으로는 마이크 트라웃(4억 2,650만 달러, LA 에인절스), 무키 베츠(3억 6천만 달러, LA 다저스), 애런 저지(3억 6천만 달러, 뉴욕 양키스)가 있습니다. 그렇습니다. 소토는 이번 오프시즌의 단연 최대 승자입니다.

2. 스콧 보라스

에이전트 보라스는 소토의 놀라운 계약만으로도 이번 오프시즌의 확실한 승자로 꼽힙니다. 그는 수년간 소토를 대리해왔고, 2022년 내셔널스의 4억 4천만 달러 연장 계약 제안을 거절하는 등 그를 조언해왔습니다. 2년 반(그리고 두 번의 트레이드) 후, 소토는 완벽한 타이밍에 시장에 나왔고, 그들은 함께 역사를 만들었습니다.

보라스는 자신이 대리하는 선수들에게 일관되게 5%의 수수료를 받아왔습니다. 7억 6,500만 달러의 5%인 3,825만 달러가 그의 수수료가 될 것입니다. 물론 그는 이번 겨울 다른 최상위 FA 선수들도 대리하고 있습니다. 코빈 번스(2억 1천만 달러 계약), 블레이크 스넬(1억 8,200만 달러), 션 마나에아(7,500만 달러)를 포함해 이번 오프시즌에 계약한 다른 보라스 코퍼레이션 소속 선수들이 있으며, 아직 시장에 남아있는 피트 알론소와 알렉스 브레그먼도 있습니다. 지난 오프시즌에는 여러 최상위 FA 선수들이 선수 옵트아웃이 포함된 단기 계약으로 마무리하며 상대적으로 성공을 거두지 못했습니다. 이번 오프시즌은 아직 해야 할 일이 남아있지만, 이미 큰 승리를 거둔 상태입니다.

3. 사사키를 영입하는 팀(칼럼 나온 뒤 다저스 확정)

23세의 일본인 스타 선수 사사키 로키를 둘러싼 또 다른 FA 경쟁이 막바지에 접어들고 있습니다. 최종 후보인 다저스, 파드리스, 블루제이스에 축하를 보냅니다. 1라운드 지명권을 사용하거나, 다섯 명의 유망주를 트레이드로 내주거나, 수억 달러를 들여 FA로 영입하지 않고도 사사키와 같은 재능을 영입할 수 있다는 것을 상상해보세요.

사사키는 미래의 에이스이자 사이영상 후보로 평가받고 있습니다. 다르빗슈 유, 야마모토 요시노부, 다나카 마사히로가 미국에 진출했을 때보다는 완성도가 떨어지지만, 그들보다 더 큰 잠재력을 가지고 있습니다. 국제 선수 영입 보너스 풀 예산으로 사사키를 영입하는 팀은 올해 그에게 메이저리그 최저 연봉만 지급하면 되고, 향후 6년간 합리적인 연봉으로 그의 권리를 보유할 수 있습니다. 이는 구단들에게 놀라운 기회가 될 것입니다. 과연 어느 팀이 될까요?

이건, 너무, 하잖아요...(사진=MLB.com)

4. 뉴욕 양키스

양키스는 소토를 메츠에 뺏겼음에도 불구하고, 브라이언 캐시먼 단장과 할 스타인브레너 구단주의 탁월한 피벗 덕분에 라이벌보다 더 나은 오프시즌을 보냈습니다. 맥스 프리드를 영입하여 선발진을 보강했고, 이로써 AL 동부지구 최고의 선발진을 보유하게 되었습니다. 리그 최고의 체인지업을 구사하는 데빈 윌리엄스를 트레이드로 영입하여 불펜 후반부를 크게 강화했습니다. 그리고 소토의 공격력을 대체하기 위해 외야수 코디 벨린저와 1루수 폴 골드슈미트를 영입했습니다.

양키스의 성공적인 전환의 핵심은 팀 수비력의 잠재적 향상입니다. 2루수(재즈 치솜 주니어가 예상대로 이동한다면), 중견수(벨린저가 그 자리에서 뛴다면), 우익수(애런 저지가 이동), 심지어 3루수(오스왈도 카브레라가 공격력 향상과 함께 자리를 잡는다면) 포지션에서 더 나은 수비를 기대할 수 있게 되었습니다.

5. 좌완 투수들

이번 오프시즌은 FA 좌완 선발투수들에게 최고의 시기였습니다. 시장은 다저스가 스넬과 5년 1억 8,200만 달러 계약을 체결하면서 시작되었습니다. 양키스는 곧바로 이를 뛰어넘어 프리드와 8년 2억 1,800만 달러 계약을 맺었는데, 이는 좌완 투수 최대 규모이자 전체 투수 계약 중 네 번째로 큰 규모였습니다. 여기서 끝나지 않고 마나에아는 메츠와 3년 7,500만 달러에 재계약했습니다.

또한 전직 좌완 투수였던 레드삭스의 크레이그 브레슬로 야구 운영 책임자는 가능한 한 많은 좌완을 영입하기로 결심한 듯합니다. 그의 가장 큰 오프시즌 움직임은 개럿 크로셰를 트레이드로 영입한 것이었고, 현재 장기 계약 연장을 추진 중입니다. 다른 좌완 선발인 패트릭 산도발과는 2년 계약을 체결했습니다. 또한 아롤디스 채프먼과 저스틴 윌슨이라는 두 명의 좌완 불펜투수와 1년 계약을 맺었고, 여기에 더해 트윈스와의 트레이드로 또 다른 좌완인 죠바니 모란까지 영입했습니다. 좌완 투수들이여 - 당신이 다음 차례가 될 수도 있습니다.

6. LA 다저스

월드시리즈 챔피언 다저스는 이번 오프시즌에 스타 군단을 더욱 보강했습니다. 초반에 스넬을 영입하여 야마모토, 글래스나우와 함께 로테이션 상단을 강화한 것이 돋보입니다. 테오스카 에르난데스와 3년 계약으로 재계약했고, 좌익수로 예상되는 마이클 콘포토를 영입하여 반대편 코너 외야도 개선했습니다. 하이레버리지 상황에서 등판할 우완 불펜 투수 블레이크 트레이넨과 재계약했고, 슈퍼 유틸리티 역할을 할 수 있는 한국인 야수 김혜성을 영입하는 영리한 움직임도 보여주었습니다.

더욱이 다저스는 이번 오프시즌 최고의 계약 연장 중 하나를 성사시켰습니다. 30세를 맞이하는 토미 에드먼과 5년 7,400만 달러 계약을 맺었는데, 에드먼의 2루수, 유격수, 중견수를 소화할 수 있는 멀티 포지션 능력은 다저스에게 포지션 유연성과 부상 대비책을 제공합니다.

7. 웨스트 새크라멘토시

오클랜드 애슬레틱스는 지난 수년간 로스터 개선에 많은 비용을 투자하지 않았지만, 트리플A 구장이 있는 웨스트 새크라멘토로 이전하는 순간 지갑을 열었습니다. 우완 투수 루이스 세베리노와 애슬레틱스 역사상 최대 규모인 3년 6,700만 달러 계약을 체결했습니다. 외야수/지명타자 브렌트 루커와는 5년 6,000만 달러에 계약을 연장했습니다. 레이스와의 트레이드로 좌완 선발 제프리 스프링스를 영입하는 등 여러 움직임을 보였습니다. (애슬레틱스는 이번 겨울 상당한 규모의 연봉을 추가하지 않으면 MLB 선수노조로부터 이의 제기를 받을 위험이 있었습니다.)

이제 애슬레틱스는 순위 경쟁에 도전할 준비가 된 것으로 보입니다. 오랜 연고지 오클랜드가 아닌 웨스트 새크라멘토가 이러한 놀라운 투자의 혜택을 받게 될 도시입니다.

8. 명예의 전당 입회자 딕 앨런(고인)과 데이브 파커

수년간 선정되지 못했던 슬러거 딕 앨런과 데이브 파커가 마침내 12월 고전 야구 시대 위원회에 의해 명예의 전당에 선정되었습니다. 2020년 78세로 별세한 앨런은 커리어 동안 OPS .912, 홈런 351개, 타점 1,119개, WAR 58.7을 기록했습니다. 73세인 파커는 파킨슨병과 싸우고 있으며, OPS .810, 홈런 339개, 타점 1,493개, WAR 40.1을 기록했습니다.

수년 전, 제가 피츠버그 파이리츠에서 일할 때, 처음으로 메이저리그 클럽하우스에 들어가서 파커가 자신이 타율 .300, 홈런 30개, 타점 100개를 기록할 것이라고 열정적으로 외치는 것을 본 기억이 있습니다. 클럽하우스에서의 그의 존재감은 놀라웠고, 그의 카리스마는 대단했습니다. 또한 지면에서 2피트 높이로 중앙을 강타하는 그의 라인드라이브는 잊을 수 없습니다. 저는 경기나 타격 연습에서 그보다 더 강하게 공을 치는 선수를 본 적이 없습니다.

9. 다이아몬드백스 구단주 켄 켄드릭

켄드릭은 다이아몬드백스의 예산을 확대하여 코빈 번스와 6년 2억 1천만 달러 계약을 체결했고, 이는 야구계를 놀라게 한 결정이었습니다. 그는 자신의 팀이 우승에 도전할 기회가 있다는 것을 이해하고 과감한 행동을 취했습니다. 구단주로서 조직을 발전시키고 팬들의 신뢰를 얻기 위해서는 팀에 투자해야 한다는 것을 인식하고 있습니다. 이러한 투자는 향후 몇 년 후 우승 도전의 기회가 줄어들어 예산을 줄여야 할 때 팬들의 이해를 얻는 데도 도움이 될 것입니다. 매리너스와 같은 비슷한 상황의 팀들이 이러한 방식을 따르지 않는 것은 아쉬운 일입니다.

10. 클리블랜드 가디언스 아나운서 톰 해밀턴

클리블랜드 가디언스의 목소리인 해밀턴은 12월 윈터 미팅에서 포드 C. 프릭 상 수상자로 선정되어 올해 7월 쿠퍼스타운의 명예의 전당에 입성하게 됐다는 소식을 들었습니다. 해밀턴은 MLB 역사상 최고의 목소리를 가진 아나운서 중 한 명입니다. 그는 특별한 에너지와 열정, 그리고 뛰어난 야구 지식을 가지고 있습니다. 해밀턴은 "야구에 대한 주요 공헌"을 인정받는 이 영예를 받을 자격이 충분하며, 저는 그가 상을 받게 되어 매우 기쁩니다.

자기 객관화가 중요하다(사진=MLB.com)

 

패자

1. 닉 피베타

보스턴에서 6승 12패, 평균자책 4.14를 기록한 시즌 후 2,105만 달러의 퀄리파잉 오퍼를 거절한 피베타의 결정은 놀라웠습니다. 8시즌 동안 56승 71패, 통산 평균자책 4.76을 기록한 그의 최고 연봉은 2024년의 750만 달러였습니다. 그러나 피베타는 드래프트 픽 보상이 따르더라도 FA 시장에서 더 좋은 다년 계약을 얻을 수 있다고 믿으며 자신에게 베팅했습니다. 하지만 현재까지 드래프트 픽을 포기하기를 꺼리는 구단들 때문에 단 한 팀도 그에게 오퍼를 하지 않은 것으로 알려졌습니다. 퀄리파잉 오퍼를 거절한 것은 매우 큰 오판이었던 것으로 보입니다.

2. 시애틀 매리너스

매리너스는 리그 최고 수준의 5인 선발진을 보유하고 있지만, 그에 걸맞은 공격력은 전혀 갖추지 못했습니다. 지난해 평범한 공격력 때문에 포스트시즌 진출에 실패했고, 리그에서 가장 많은 삼진을 기록했습니다. 중위권 정도의 타선만 갖추더라도 플레이오프 진출이 가능할 것이며, 현재의 투수진이라면 10월에 우승까지 노려볼 수 있습니다.

내야 코너 양쪽에서 공격력이 필요하지만, 시장에 알론소와 브레그먼 같은 선수들이 넘쳐나는데도 트레이드를 성사시키지 못했고, 구단주는 프런트에 FA 영입을 위한 재정적 유연성도 주지 않았습니다. 이렇게 많은 재능을 보유하고도 플레이오프 진출이 눈앞에 있는 상황에서 내야의 두 가지 명백한 필요성을 해결하지 못하는 것은 매우 실망스러운 일입니다.

3. 토론토 블루제이스

블루제이스는 작년 오타니 쇼헤이 영입전의 최종 후보였지만 결국 이 슈퍼스타를 영입하지 못했습니다. 올해는 소토 영입에 실패했습니다. 두 경우 모두 시장 가치에 근접한 제안을 했음에도 불구했습니다. 팀의 최고 타자인 블라디미르 게레로 주니어와 보 비솃의 계약 연장에도 실패했는데, 두 선수 모두 2025년 시즌 후 FA 자격을 얻게 됩니다. 상황을 더 악화시키는 것은 마크 샤피로 구단 사장과 로스 앳킨스 야구 운영 사장 모두 올해로 계약이 만료된다는 점입니다.

이번 겨울 타선 보강이 절실했지만 큰 성과를 거두지 못했습니다(가디언스와의 트레이드로 영입한 안드레스 히메네스가 2022년의 폼을 되찾지 않는 한). 최대 FA 영입인 불펜투수 제프 호프만은 브레이브스와 오리올스의 메디컬 테스트를 통과하지 못했습니다. 블루제이스는 여전히 대형 계약을 성사시킬 수 있는 기회가 있습니다. 사사키 영입 최종 후보에 올라있고(역자 주: 결국 이것도 실패 ㅠㅠ) 디 애슬레틱의 윌 새먼과 켄 로젠탈에 따르면 FA 피트 알론소와도 협상 중입니다. 하지만 이러한 영입이 성사되지 않는다면, 트레이드할 만한 유망주도 부족한 상황에서 국경 너머의 완전한 재앙이 될 수 있습니다.

4. 휴스턴 애스트로스

저는 2017년과 2022년 월드시리즈 우승을 포함해 8년 연속 애스트로스의 포스트시즌을 취재하는 행운을 가졌습니다. 조지 스프링어와 카를로스 코레아 같은 스타 선수들을 FA로 잃고도 계속해서 승리를 거두는 특별한 선수 그룹이었습니다. 애스트로스는 그들 없이도 우승할 수 있다는 것을 증명했습니다.

하지만 이번 오프시즌에는 카일 터커와 아직 미계약 상태인 브레그먼을 잃었고, 이들을 1루수 크리스천 워커와 3루수 아이작 파레데스로 대체했습니다. 좋은 선수들이지만 둘 다 전반적인 실력에서 이번 오프시즌에 떠난 스타들에 미치지 못합니다. 올 시즌 후 FA가 되는 브레그먼과 터커를 잃게 된 것은 휴스턴 프런트의 문제가 아니라 시장가를 지불하지 않으려는 구단주의 결정 때문입니다.

결과적으로 애스트로스는 급격하게 경쟁력이 하락하는 상황에 처했습니다. 리그 최악의 외야진 중 하나를 보유할 것으로 예상되며, 레인저스가 영리한 보강을 하고, 매리너스가 최상위 선발진을 보유하고 있으며, 심지어 애슬레틱스마저 개선되면서 올해 AL 서부지구는 더욱 치열해질 것입니다. 2016년 이후 처음으로 애스트로스가 플레이오프에 진출하지 못할 수도 있습니다.

5. 카디널스 야구 운영 사장 존 모젤리악

모젤리악은 2007년부터 카디널스의 프런트 오피스를 이끌어왔으며, 2011년 월드시리즈 우승을 포함해 세인트루이스를 10번의 포스트시즌에 진출시켰습니다. 그 기간 동안 단 두 시즌을 제외하고는 모두 승률 5할 이상을 기록했습니다. 하지만 모든 사람에게는 끝이 있기 마련이고, 모젤리악은 올해를 끝으로 물러나기로 결정했습니다. 그는 보스턴의 전 수석 임원이었던 카임 블룸에게 구단의 야구 운영 사장직을 인계할 예정입니다.

카디널스를 운영하는 모젤리악의 마지막 오프시즌은 실망스러웠습니다. 단 한 명의 (메이저리그) FA도 영입하지 않았고, 단 한 건의 트레이드도 성사시키지 못했습니다. 폴 골드슈미트는 FA로 떠나 양키스와 계약했습니다. 모젤리악의 겨울은 대부분 하락세에 있는 놀런 아레나도와 그의 좋지 않은 계약을 트레이드하려 시도하는 데 소비되었지만 성과가 없었습니다.

"모"는 매우 품격 있는 인물이며 존경할 만한 커리어를 보냈습니다. 하지만 이것이 세인트루이스에서의 그의 마지막 해를 시작하는 방식으로는 적절하지 않았을 것입니다.

6. 애틀랜타 브레이브스

브레이브스는 프리드와 찰리 모튼을 FA로 잃으며 선발진의 재능, 경험, 깊이가 크게 약화되었습니다. 내부 브레이스 팔꿈치 수술에서 회복 중인 스펜서 스트라이더가 개막전에 맞추지 못할 것이라고 발표했습니다. 유격수와 좌익수 포지션의 업그레이드도 이루지 못했습니다.

필리스와 메츠가 개선되는 동안 브레이브스는 잘해야 제자리걸음이었습니다. 오프시즌이 아직 끝나지 않았지만, 지금까지는 리그 최고의 - 그리고 가장 공격적인 - 임원 중 한 명인 알렉스 안토폴로스의 애틀랜타 재임 기간 중 가장 실망스러운 겨울이 되고 있습니다.