Sawchik: 쇄도하는 신형 '토피도' 방망이 주문

트래비스 소칙의 글 '빌어먹을 토피도들: 제한된 데이터에도 불구하고 새 야구배트 주문 쇄도'입니다.

https://thescore.com/mlb/news/3255245

MLB 시즌 개막 주말의 가장 큰 화제는? 뉴욕 양키스가 이른바 '토피도 방망이'라는 비밀 무기를 공개했다는 점이다.

이제 이 방망이들은 받은 관심 덕분에 더 이상 비밀이 아니다.

이 방망이들은 무게 분포 방식이 특이하다. 방망이 끝 부분의 너비가 좁고 중앙 부분이 더 넓어 마치 캔들핀 볼링공처럼 생겼다. 이런 설계는 방망이의 스위트 스팟(타격 최적 지점)을 낮추고 길게 만든다는 개념이다.

문제는 토피도 방망이가 게임을 바꿀 만한 혁신인지, 아니면 새 시즌 초반의 일시적 현상인지다.

양키스 타자 최소 5명이 시즌 첫 3경기에서 MLB 기록과 타이인 15개의 홈런을 기록할 때 이 방망이를 사용했다. 뉴욕은 토요일과 일요일 경기에서 총 32점을 올리며 밀워키 브루어스를 3연전 스윕했다.

한 MLB 타격 코치는 더스코어와의 인터뷰에서 이 방망이 스타일이 새로운 표준이 될 것으로 예상한다고 말했다.

"각 타자가 방망이의 어느 부분에서 가장 자주 공을 맞추는지 쉽게 확인할 수 있습니다," 그는 말했다. "사실상 모든 타자들이 방망이 끝보다는 라벨 쪽에서 더 많이 타격하기 때문에, 거의 모든 선수에게 이런 설계가 적합합니다."

토요일 밀워키 선발 투수 네스토 코르테즈가 던진 첫 세 개의 공이 모두 홈런으로 이어졌다. 이는 메이저리그 역사상 처음 있는 일이었다. 이 중 두 개는 폴 골드슈미트와 코디 벨린저라는 새 방망이를 사용한 타자들의 홈런이었다. 이 홈런들은 뉴욕의 20대 9 대승의 시작점이 되었다.

MLB는 주말 동안 토피도 방망이가 방망이 직경이 2.61인치, 길이가 42인치를 초과할 수 없다는 규칙 3.02를 위반하지 않는다고 발표했다.

토피도 방망이는 전 양키스 타격 분석가이자 MIT 물리학자인 애런 리안하트(현 마이애미 말린스 코치)의 발명품이다. 그는 2022년 타자들이 가장 자주 타격하는 부분에 더 많은 무게를 배치해 타구 속도를 높이는 방식으로 타격 품질을 향상시키려 했다.

일부 데이터 분석가들은 이 방망이가 실제로 효과가 있다고 믿으며, 한 분석가는 전통적인 스위트 스팟보다 2인치 아래를 치면 일반 방망이보다 타구 속도가 약 5% 증가할 수 있다고 추정했다.

"이 컨셉트는 너무나 이치에 맞습니다," 양키스의 유격수 앤서니 볼피가 일요일 기자들에게 말했다. "공을 치는 부분의 배럴을 더 크게 만들 수 있다면, 제게는 말이 됩니다."

뉴욕의 지안카를로 스탠튼도 지난 10월 포스트시즌에서 7개의 홈런을 기록할 때 토피도 방망이를 사용했다.

야후! 필자 크리스 크윅의 집계에 따르면 현재 최소 13명의 메이저리거들이 이 방망이를 사용하고 있다. 5명은 양키스 주전 선수들이지만, 주말 동안 4개의 홈런을 친 애런 저지는 이 방망이를 사용하지 않는다.

메츠의 유격수 프란시스코 린도어와 탬파베이의 주니어 카미네로도 토피도 방망이를 사용하고 있다. 컵스의 댄스비 스완슨과 니코 호너, 블루제이스의 데이비스 슈나이더, 트윈스의 라이언 제퍼스도 초기 채택자들 중 일부다.

방망이의 효과를 측정하려면 더 많은 데이터가 필요하지만, 이미 일부 측정 가능한 영향이 있을 수 있다. 벨린저, 재즈 치솜, 카미네로는 일요일 경기까지 자신들의 커리어 최고 평균 타구 속도를 기록했다. 양키스 팀의 평균 타구 속도(91.5mph)는 작년보다 거의 0.9mph 상승했다.

배트 스피드 측면에서도 이점이 있을 수 있다. 토피도를 사용하는 13명의 선수 중 6명이 자신의 커리어 최고 배트 스피드를 기록하고 있다.

양키스의 평균 배트 스피드는 올 시즌 72.6mph로, 작년의 72.1mph보다 높아졌다. 만약 그들이 전체 시즌 동안 이 평균을 유지한다면, 스탯캐스트가 배트 스피드를 추적하기 시작한 2023년 이후 5위에 해당하는 기록이 될 것이다.

그러나 필리스의 브라이슨 스토트는 이 방망이가 모든 선수에게 적합하지는 않다고 말했다.

"방망이 전체를 사용하는 타자라면 적합하지 않습니다," 스토트는 말했다. "그냥 전화해서 '토피도 방망이를 원합니다'라고 말할 수 있는 종류의 것이 아닙니다. 당신에게 효과가 없을 수도 있으니까요."

양키스가 첫 번째 사용자이지만, 다른 구단들도 최근 몇 년간 토피도 방망이를 실험해 왔다.

볼티모어 오리올스는 자체 시스템에서 토피도를 사용한 팀 중 하나이며, 포수 애들리 러치먼도 이 방망이를 사용하는 MLB 타자 중 한 명이다. 그는 블루제이스와의 시즌 개막전에서 두 개의 홈런을 기록했다.

이것이 타자들이 트레이닝센터의 피치 디자인 혁신에 발맞추기 위해 방망이 기술을 변경한 첫 번째 경우는 아니다.

최근 몇 년간 우리는 토마호크 손잡이와 더 큰 노브(손잡이 끝 부분)이 도입되는 것을 보았다. 타자들은 골퍼들이 맞춤형 클럽을 선택하고 제작하는 것처럼 자신에게 최적의 무게와 길이를 찾는 "방망이 피팅"을 위해 타격 연구소를 찾기도 했다.

하지만 현대 야구에서 우리는 이렇게 방망이 배럴의 모양을 재고한 경우를 본 적이 없다.

방망이는 이점을 찾기 위한 명백한 장소로 보일 수 있지만, 어떤 이유에서인지 그동안 간과되어 왔다.

아마도 방망이를 최적화하는 데 제약이 있기 때문일 수 있다. 합법적으로 사용할 수 있는 나무의 종류는 몇 가지뿐이며, 길이와 무게에도 제한이 있다. MLB는 오랫동안 배럴에 코르크나 고무공을 삽입하여 부당한 이득을 취하려는 선수들을 좋지 않게 봐왔다. 그러나 방망이가 어떤 모양일 수 있고 어떤 모양이어야 하는지 재고하는 것은 타자들에게 새로운 이점을 제공할 수 있다.