Clemens: 새로 공개된 배트 스피드 데이터 분석하기

컨택의 신이시여(사진=MLB.com)

팬그래프 필자 벤 클레멘스의 칼럼 "새로 공개딘 배트 스피드 데이터 초기 분석"입니다.

Early Notes on the New Bat Speed Data Release | FanGraphs Baseball

2024 시즌 중반, MLB는 해당 연도의 배트 추적 데이터를 공개했습니다. 이는 공개 데이터 영역에서 큰 혁신이었으며, 이전까지는 관찰만 가능하고 측정은 불가능했던 것을 수치화했습니다. 지안카를로 스탠튼이 얼마나 강하게 스윙하는지 눈으로 볼 수는 있었지만, 이제는 그것이 다른 장타자들과 얼마나 다른지 정량화할 수 있게 되었습니다. 루이스 아라에스의 초인적인 뱃컨트롤 능력은 그의 경기를 보면 명백히 드러납니다. 하지만 공을 배럴로 맞추는 측면에서, 리그 전체와 비교했을 때 그가 얼마나 초인적인지 이제 알 수 있게 되었습니다. 앞으로 몇 년간 이 분야의 공개 연구가 더 많은 통찰력을 제공할 것으로 예상됩니다.

물론, 우리가 모두 알고 싶어했던 배트 스피드에 대한 정보는 바로 이용할 수 없었습니다. 특히 그것이 어떻게 변화하는지에 대해서 말입니다. 로널드 아쿠냐 주니어의 시즌 초반 부진이 공을 강하게 타격하지 못한 것과 관련이 있었을까요? 맷 올슨의 하락세는 배트 스피드와 관련이 있었을까요, 아니면 타석 선구안 때문이었을까요? 물론 브레이브스 선수들에 대한 질문만 있는 것은 아닐 겁니다. 어쨌든 2024년 데이터만 있었기 때문에 이에 대해 많은 이야기를 할 수 없었습니다.

그런데 이제 2023년 데이터를 일부 확보했습니다. MLB와 스탯캐스트는 올스타전 이후부터의 2023년 데이터를 공개했는데, 이는 배트 추적 인프라가 구축된 시점이기 때문에 우리가 얻을 수 있는 가장 이른 시기의 데이터입니다. 물론 2025 시즌이 시작되면 더 많은 연도별 데이터를 얻게 될 것입니다. 하지만 여러 시즌의 데이터를 처음으로 분석할 수 있게 된 것은 주목할 만한 일이므로, 저는 이 수치들을 살펴보고 몇 가지 결론을 도출했습니다. 이것이 포괄적인 분석이 되길 바라지는 않으며, 더 신중하고 세밀한 접근을 통해 제가 파악하지 못한 새로운 통찰을 얻을 수 있을 것이라 확신합니다. 하지만 데이터가 어제 공개되었고, 여기 몇 가지 주목할 만한 점들이 있습니다.

로(Raw) 배트 스피드에서 주목할 점

배트 스피드를 향상시키는 것이 성적 향상을 보장하지 않는다는 좋은 예시를 보시겠습니까? 2023년에서 2024년 사이 배트 스피드가 가장 많이 향상된 선수는 율리에스키 구리엘이었습니다(각 연도 최소 100회 스윙 기준). 조던 워커는 6위였습니다. 지난 시즌은 구리엘의 메이저리그 마지막 시즌이었을 수 있습니다. 워커는 신인 시즌 wRC+ 116에서 작년에는 72로 떨어졌고, 2024년 트리플A에서도 평균 이하의 타자였습니다. 27세의 나이로 은퇴한 알렉스 키릴로프도 상위 10위 안에 들었습니다:

반대로, 마크 비엔토스는 스윙 스피드가 가장 많이 감소한 선수 중 하나였지만, 지난 시즌 그는 4A급 선수에서 메츠의 핵심 선수로 거듭났습니다. 무키 베츠와 브라이스 하퍼는 스윙 스피드가 눈에 띄게 감소했지만 계속해서 좋은 활약을 보여주었습니다. 공정하게 말하자면, 하위 10위 선수들은 대부분 부진한 성적을 보였습니다:

이것이 우리에게 무엇을 말해주나요? 데이터를 통해 알 수 있듯이, 선수들의 배트 스피드는 시간이 흐름에 따라 변화합니다. 하지만 또한 배트 스피드가 완벽한 예측 도구가 아니기 때문에, 배트 스피드의 변화 역시 그렇지 않다는 것이 이해가 됩니다. 제 해석으로는 이로부터 무언가를 얻기 위해서는 분석적 엄밀성을 더해야 할 것 같습니다. 순수한 스윙 스피드만 사용하면 전체 그림의 너무 많은 부분을 놓치고 있다고 생각합니다.

상황별 스윙

MLB 데이터 전문가 톰 탱고가 지적했고, 제 동료 조던 로젠블룸과 논의했듯이, 우리는 통합 데이터에만 국한될 필요가 없습니다. 모든 스윙을 통합해서 보는 대신, 선수가 페어 타구를 만든 스윙에 초점을 맞추면 어떨까요? 상위 10위 리스트는 위의 것과 크게 다르지 않지만, 흥미로울 만큼 차이가 있습니다:

마찬가지로 하위 10위도 비슷하지만, 주목할 만한 점은 베츠가 빠졌다는 것입니다:

이것은 아마도 더 중요한 기술일 것입니다. 파울볼을 얼마나 세게 치는지, 헛스윙할 때 얼마나 많은 바람을 일으키는지는 중요하지 않습니다. 이것이 한 해에서 다음 해로 어떻게 변화했는지 살펴보는 것은 교훈적입니다. 얼마나 교훈적일까요? 아직 정확히는 모르겠습니다. 페어 타구에서의 배트 스피드 변화와 wRC+ 변화 사이의 관계는 거의 존재하지 않는 것처럼 보였지만(r-제곱값 0.03), 반 시즌의 wRC+ 데이터는 매우 불안정하기 때문에 예상된 결과였습니다. 새로운 배트 스피드 정보를 계속 받게 되면서 주시해야 할 부분입니다.

더 많은 데이터를 얻게 되면 우리는 이 분석을 어떻게 접근해야 할까요? 저는 스윙 스피드의 변화가 타구 생산성 지표의 변화와 어떻게 연관되는지에 초점을 맞출 것입니다. 특히 데이터셋의 극단적인 부분에서의 스윙 스피드 변화에 관심이 있습니다. 장타자들의 파워가 감소할 때 평균적인 배트 스피드를 가진 타자들보다 더 신경 써야 할까요? 컨택 타자가 스윙 스피드를 높이면 홈런이 증가할 것을 예고하는 걸까요? 이런 것들은 아직 2023년 데이터에서는 명확하지 않지만, 이제 우리는 이를 찾아보기 시작할 수 있게 되었습니다.

부상

이러한 데이터에서 부상의 영향을 볼 수 있습니다. 베츠는 2024년에, 특히 후반기에 배트를 훨씬 더 천천히 휘둘렀습니다. 왜일까요? 그가 손을 다쳤기 때문입니다. 페르난도 타티스 주니어는 2024년에 2023년보다 훨씬 더 강하게 스윙했습니다. 어느 해가 그가 심각한 부상으로 전체 시즌을 놓친 후 복귀한 첫 해였는지 짐작할 수 있겠죠. 선수가 신체적으로 문제가 있는지 궁금하다면, 그가 일반적으로 얼마나 강하게 배트를 휘두르는지에 대한 과거 기록과 현재 수치를 비교하는 것이 매우 유용합니다. 여러 해의 데이터를 비교함으로써, 우리는 타티스의 공격력 회복이 그의 신체적 회복과 일치했다는 것과, 베츠의 평균 이하였던 후반기에 부상 문제가 있었다는 것을 알 수 있습니다. 수치로 말하자면, 그가 복귀한 후 첫 달 동안의 평균 스윙 스피드는 2마일 감소했습니다. 손 부상이라니, 아이구야!

데이터가 계속 쌓이면서 우리는 이러한 평가에 노쇠화 요인을 포함시킬 수 있게 될 것입니다. 탱고는 이미 이에 대해 일부 연구를 했습니다. 그의 글에서, 그는 스윙 스피드가 31세까지는 대체로 일정하게 유지되다가, 그 이후부터는 매년 0.25에서 0.5mph씩 감소한다는 것을 발견했습니다. 이는 미래에 대한 우리의 예상치에 반영할 수 있는 유용한 지식이며, 더 많은 연도의 정보가 쌓이면서 노쇠화 곡선에 대한 더 견고한 데이터도 얻게 될 것입니다.

중요한 점은, 우리가 꽤 오랫동안 투수 데이터를 통해 변화를 찾아왔다는 것입니다. 로 투구 지표는 그 영역에서 유용한 피드백을 제공하며, 결과 기반 측정치보다 더 빨리 의미 있는 정보를 제공하는 경우가 많습니다. 타자 데이터에서도 마찬가지입니다: 우리는 이미 누군가가 얼마나 강하게 공을 쳤는지 볼 수 있었지만, 그것은 서로 연결된 긴 과정의 결과물입니다. 이제 우리는 근육을 빠르고 강하게 움직이는 것과 관련된 부분을 측정할 수 있게 되었습니다. 이는 앞으로 타자의 변화를 더 빨리 이해하는 데 도움이 될 것입니다.

2023년 주목할 선수들

2023년에 가장 강하게 스윙한 선수가 누구였을까요? 당연히 지안카를로 스탠튼입니다. 하지만 가장 명백한 이름들 외에 더 많은 이름을 찾고 계시다면, 여기 몇 가지가 있습니다. 주니어 카미네로는 23번의 스윙이라는 매우 작은 표본에서 페어 타구 시 평균 스윙 스피드가 놀라운 80.2mph였습니다. 2024년에 그가 가장 빠른 스윙을 하는 선수 중 하나였음에도 큰 폭의 하락세를 보인 것은 놀랍지 않습니다. 그저 작은 표본 크기가 평균으로 회귀한 것뿐이었죠. 미래에 대한 희망을 찾고 계신가요? 닉 마드리갈은 루이스 아라에스보다 더 빠르게 스윙했고 더 자주 공을 정확하게 맞췄습니다. 이는 그가 앞으로 비슷한 유형의 선수가 될 수 있다는 희망을 줍니다. 2024년에 그가 형편없는 모습을 보였나요? 그렇습니다. 하지만 그는 거의 경기에 나서지 못했고 손이 부러졌기 때문에, 아마도 2025년에는 본래의 모습을 되찾을 기회가 있을 것입니다. 데이터를 통해 쉽게 알 수 있겠죠!

최고의 퍼포먼스가 어떤 모습인지 보고 싶으신가요? MVP 시즌을 마무리하면서, 아쿠냐는 상위 10위권의 배트 스피드와 함께 리그 최고의 빠른 스윙-정확한 타구 조합을 보여주었습니다. 그 다음 5명은 누구였을까요? 후안 소토, 애런 저지, 이반 에레라, 카를로스 코레아, 요르단 알바레스입니다. 이 리스트에는 극단적인 '세서미 스트리트' 같은 면이 있습니다 - 한 타자가 다른 타자들과는 매우 다르죠 - 하지만 그럼에도 불구하고 매우 흥미롭습니다. 완벽하게 작동하는 전투 스테이션 수준의 아쿠냐가 어떤 모습인지 조금 더 확인할 수 있게 되었기 때문입니다.

아쿠냐 이야기가 나왔으니 말인데, 그의 배트 스피드는 2024년에 크게 감소하지 않았지만, "블라스트"(제가 위에서 언급한 강한 스윙-정확한 타구의 조합) 비율은 스윙의 21.8%에서 12.7%로 감소했습니다. 다시 말해, 그는 원하는 만큼 좋은 타구를 만들어내지 못했던 것입니다. 2023년의 동일한 평균 스윙 스피드에서 얼마나 많은 추가적인 강한 스윙이 있었는지 보세요:

올슨의 경우는 어떨까요? 그의 각 시즌 데이터는 놀라울 정도로 비슷했습니다. 그는 어떻게 2023년 후반기의 뜨거운 페이스(wRC+ 185)에서 2024년에는 117로 떨어졌을까요? 분명히 배트 스피드만으로는 타자들의 변화를 설명할 수 없습니다. 하지만 적어도 그가 최고의 해에 가지고 있던 어떤 신체적 능력을 잃지 않았다는 것을 알게 된 것은 다행입니다.

미래

아직 해야 할 연구가 많이 남아있으며, 새로운 시즌의 데이터를 받기 전에 연도별 스윙 스피드 프레임워크를 약간이나마 개발하게 된 것이 기대됩니다. 맥락이 모든 것을 말해주지만, 이러한 데이터를 맥락 속에 넣는 작업은 흥미진진할 것입니다. 배트 스피드 변화를 통해 이전보다 더 빨리 타구 품질의 변화를 예측할 수 있을까요? 아마도 그럴 것입니다. 이제 부상을 감지하고 어떤 타자가 완전한 컨디션을 회복했는지 더 쉽게 알 수 있을까요? 거의 확실합니다. 노쇠화에 대해 더 많이 파악하고 어떤 장타자가 미래에도 오랫동안 전성기를 유지할 수 있을지 예측할 수 있을까요? 그러길 바랍니다. 어쨌든 새로운 데이터를 즐기시고, 모두 다시 한번 시즌에 대한 기대감을 미리 느껴보시길 바랍니다.